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三天的訪華之行，從啟程到踏上歸途，美國財長蓋特納的一言一行成為媒體眼中的“焦點”。“美國國債安全”、“白宮巨額財政赤字”、“人民幣匯率”……人們此前對蓋特納可能帶來的議題的猜測鋪天蓋地。而今，蓋特納打道回府，他帶走了什么呢？
作為美國國債發行操作方——美國財政部的掌權人，蓋特納自然而然地承擔起推銷美國國債的重任，這也是此前媒體普遍推測的其訪華主要目的之一。蓋特納在這方面頗下了一番功夫。
在北京大學的演講中，蓋特納列舉了美金融體系恢復、消費者信心改善、房價下跌放緩等多項表現良好的數據指標，展示其對美國經濟復蘇前景的樂觀預期，同時在削減政府財政赤字方面也做出明確表態，稱會在中期內將財政赤字降到“可持續的水平”。
在控制通貨膨脹方面，蓋特納更力挺美聯儲主席伯南克，認為其有能力將通脹控制在較低且穩定的水平。財政赤字、債務、通脹和經濟復蘇前景，蓋特納在這些直接導致中國對美國國債安全性存在憂慮的關鍵要素上的一一回應，無疑是在向中方灌輸信心，為美國的償債能力打保票，也給接下來的高層會晤創造了話語空間。
蓋特納在來華的飛機上表示，“美國經濟在復蘇，請中國放心。”
“放心”二字出口容易，落實到實踐層面卻面臨很多問題。就在蓋特納行前，美國財政部連續三天發行了總計1000億美元的國債。無節制的發債，累積到一定程度必將引發通貨膨脹，屆時不僅美元資產大幅貶值，中國的外匯資產可能出現大幅縮水，而且全球經濟復蘇也將遭到拖累。這不能不令人懷疑：美國國債的安全性究竟在哪里？美方要采取怎樣的措施來確保對美元資產的投資安全？……如果說蓋特納希望帶給中國更多的信心，那么他帶走的，可能反而是人們的重重擔憂。
訪華期間，蓋特納不斷強調，包括金融系統修復等在內的全球性問題的解決，有賴于中美雙方的合作。縱觀當前的中美經濟關系，絕非僅僅是增持或拋售美國國債、是否實現人民幣匯率自由浮動所能覆蓋的，而是互利共贏的關系。
在更深層次上而言，中美之間的戰略博弈已經成為主導雙方經濟等多個領域發展方向的牽制力量，并對世界經濟發展產生舉足輕重的作用。蓋特納此行過后，必然會在中美關系問題上有更深刻的體會。作為奧巴馬的特別代表，這一體會也將傳遞給華盛頓，傳遞給更多普通美國民眾。這無論對下月即將召開的“中美戰略與經濟對話”，還是對奧氏政府未來處理中美雙邊事務，都將發揮基礎性的作用。這可看作蓋特納帶走的第二件“禮物”。
中美雙方已就今年7月下旬在美國舉行首輪中美戰略與經濟對話達成共識。這或許是蓋特納能夠帶給奧巴馬的最具實質性的成果。
蓋特納走了。相信他登上返回華盛頓的專機時，懷里裝的絕不只是28年前在北京拍的一張老照片。 |