從金融危機爆發以來，全球外商直接投資(FDI)大規模下降。根據聯合國貿發組織的數據，2008年，全球FDI流入量為1.697萬億美元，比上年下降了14%。2009年，全球FDI總額為1.04萬億美元，同比下降38.7%，這是全球FDI連續第二年下降。其中，發達國家吸收FDI下降41.2%，發展中國家下降34.7%。美國是吸收外商直接投資最多的國家，中國居第二。根據OECD的統計，2009年全球企業跨國并購總額僅為6000億美元，比2008年下降56%，為1995年以來最大的降幅。
中國作為全球吸引FDI最多的發展中國家，也出現了FDI增量下降和存量減少的情況，但是受影響程度顯著低于全球FDI。在增量方面，從2008年10月開始，我國FDI出現連續10個月的同比負增長。2009年，全國新批設立外商投資企業同比下降14.83%；實際使用外資金額900.33億美元，同比下降2.56%。在存量方面，受金融危機影響，外商撤資現象在東部沿海省份比較嚴重，而且出現了大量的“非正常撤資”。