宋代是中古傳統(tǒng)思想觀念發(fā)生轉(zhuǎn)折的時期，它一改前朝萬國朝圣、雄霸天下的強盛氣勢，形成新的哲學意識、思想方法和處世態(tài)度。其沉穩(wěn)、謹慎、內(nèi)斂的性格而行成了溫文爾雅、精致細密、纖弱婉轉(zhuǎn)的宋代家具。
宋代是我國家具史上的一個高峰，被中外學者譽為家具的典范，不論是制作技術(shù)，還是藝術(shù)水平，都達到爐火純青的境界。宋代家具呈現(xiàn)出的是工整簡潔、儒雅樸素的藝術(shù)風格，具有平易近人氣質(zhì)，各類家具逐漸細化和豐富的同時也趨向于簡潔化和儒雅化。在造型上，這一時期高座家具發(fā)展迅速，高凳、高椅、高桌、高幾、高案、高塌、高架也日趨普遍，垂足而坐已成為固定的姿勢，這在一定程度上改變著人們的生活方式和生活觀念。
在裝飾上趨于樸素雅致，講究完整、圓滿、和諧，從外部輪廓到內(nèi)部架構(gòu)都組合的自然得當，恰如其分。宋代家具大多數(shù)較為簡素，以滿足實際的使用功能為主要目的，基本不做大面積的修飾和美化，只做局部點綴已達到畫龍點睛的效果。在結(jié)構(gòu)上，宋代家具大多為框架式結(jié)構(gòu)，以此代替了以前的箱體壺門結(jié)構(gòu)，這是借鑒了隋唐家具的大木梁架結(jié)構(gòu)。
在用材上，宋代家具以木材為主，其中包括楊木、櫸木、杉木、榆木等軟木，也有紅木家具，并適當輔以金屬、陶瓷等裝飾。以宋代的椅子為例，整體比例協(xié)調(diào)，外觀挺拔雋秀，大多采用直線構(gòu)件，各構(gòu)件常以嚴謹細膩的比例尺度大到精美的視覺效果，是宋代家具的價值遠非一般坐具功能價值，而成為這個時代民族精神與審美價值的象征。
