與東部相比，西北人在市場經濟中卻顯得太安逸、太溫和，缺少一股子敢為人先的精神。
生活在西北的城市中，可以明顯地感到節奏要比東部慢多了，西北人的欲望比東部人要少多了。西安的羊肉泡饃、蘭州的牛肉拉面、新疆的拉條子，就能使很多西北人感到滿足。
在市場競爭中，西北人也顯得非常大度。即使很多跟西北人生產、生活緊密相關的產業已被東部人控制，他們也能容忍。目前，西北很多城市的經濟命脈已牢牢掌握在東部人手里。
2008年金融危機剛開始時，西北一中心城市的部分東部商人想撤資，該市的領導馬上出面親自勸說挽留，因為這位領導已認識到，這座城市已離不開東部商人的支持。
此外，西北人目前還缺少一股子敢為人先的精神，這跟千年前他們祖宗的精神實在差得太遠了。漢唐時期，西北人敢為天下先的精神，引領著全國政治、經濟、文化發展。而如今，偏居一隅的很多西北人，在市場競爭中自己就認為沒有東部人精明、有闖勁，憑著這種精神狀態又如何能在殘酷的市場經濟中占據優勢呢？
在上世紀90年代，西北流行著一句話，叫“解放思想、黃金萬兩；萬兩黃金、解放思想”，對當時經濟發展起到了很重要的思想解放作用。現在，西北要謀求重新崛起，仍需要解決思想問題，其中關鍵的一點就是要恢復敢為天下先的西北漢唐精神，這樣方有機會使西北大出天下。