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美國聯邦儲備委員會主席伯南克2月29日在國會就半年期的貨幣政策報告作證。伯南克的講話對經濟復蘇的表述謹慎，并且未能明確釋放短期內將推出第三輪貨幣寬松措施(QE3)的信號。這令投資者感到失望，當日美國股市結束四天的漲勢，道指失守13000點心理關口，國際金價大跌4%，美元走強。
截至2月29日收盤，道瓊斯工業平均指數收于12952.07點，跌幅為0.41%；標準普爾500種股票指數收于1365.68點，跌幅為0.47%；納斯達克綜合指數收于2966.89點，跌幅為0.67%；紐約商品交易所黃金期貨價格29日交投最活躍的4月合約每盎司暴跌77.1美元，收于1711.3美元，跌幅為4.3%；10年期美國國債收益率上升5個基點至1.98%；美元對歐元匯率創1月13日以來最大漲幅。
伯南克2月29日在眾議院金融服務委員會(House Financial Setvices Committee)發表證詞時稱，美國經濟去年上半年僅微弱增長，下半年增速約為2.3%。未來幾個季度，美國經濟增速可能接近或高于去年下半年水平。
伯南克還表示，美國就業市場的改善超出預期，但是“就業市場離正常狀態仍然很遠”。除非經濟加速增長，否則失業率難以持續下降。
美聯儲2月29日還公布了被稱為“褐皮書”的全國經濟形勢調查報告。報告指出，今年1月和2月初，美國不同地區經濟繼續以緩慢到溫和的步調增長。近來美國全國范圍內制造業穩步增長，很多地區產出和訂貨都有所增加，個人消費總體積極，企業對近期銷售預期樂觀。
這種謹慎的表述給近來利好數據顯示出美國經濟復蘇可能強勁的觀點潑上冷水。今年1月，美國失業率由去年8月的9.1%迅速下降至8.3%，為三年來最低。今年2月份美國消費者信心指數也從1月的61.5大漲至70.8，創下一年來最高。美國商務部也將去年第四季度美國國內生產總值(GDP)第二次估測值按年率計算由2.8%上調至3.0%。
但伯南克表示，個人消費支出去年下半年溫和增長，支持個人消費增長的經濟基礎依然疲弱。2011年，美國居民實際收入增長緩慢，消費者信心雖明顯回升但仍處于底位。
這顯示出美聯儲目前尚未作出是否進一步放松貨幣政策的決定。由于消費支出是美國經濟的主要動力，美聯儲的政策將取決于消費需求是否會隨著就業市場好轉。
但伯南克重申了低利率承諾，表示到2014年底都將維持超低利率。他表示：“考慮到近來勞動力市場和終端需求及生產指標所顯示出的差異，利用接下來的信息評估經濟復蘇速度就顯得尤為重要。”
此外，伯南克還提及近來國際油價的上升，可能會造成短期通脹率上升并損傷消費。他表示，美聯儲將繼續密切關注能源市場動向，但美聯儲的長期通脹預期仍將保持在較低水平。
有分析認為，伯南克承認油價對物價產生的通脹壓力，顯示出美聯儲對通脹警惕性的提高，這可能阻礙新一輪寬松貨幣政策的推出。
國際油價近來升至10個月來高點，美國的油價已經在向4美元每加侖(約3.8公升)進軍，這一水平可能會威脅美國經濟復蘇。目前美國平均汽油零售價約為3.7美元每加侖，而一年前僅為約3.4美元每加侖。如果歐美與伊朗緊張局勢加劇，持續影響原油價格，夏季消費旺季到來時美國油價可能進一步上揚。
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