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美國總統(tǒng)有權(quán)釋放戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。從這一點(diǎn)來看，他不但是一國的總指揮官，有時(shí)候還是總加油官。或者說，他還要負(fù)責(zé)為本國壯大聲勢(shì)，震懾海外。
周四油價(jià)曾短暫大幅下挫，因?yàn)橛袌?bào)道援引英國知情人士的消息稱，美國和英國已同意采取協(xié)同措施，動(dòng)用戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。美國白宮后來對(duì)此予以否認(rèn)，稱并未簽訂任何正式協(xié)議，也沒有設(shè)立什么時(shí)間表。這導(dǎo)致油價(jià)收復(fù)了部分失地。
油價(jià)因未經(jīng)證實(shí)的報(bào)道而大幅波動(dòng)的情況屢見不鮮。不過，即便是一個(gè)有關(guān)可能動(dòng)用石油儲(chǔ)備的微小暗示，也能幫助美國政府達(dá)到其戰(zhàn)略目的：這可以提醒人們石油儲(chǔ)備的存在。而且美國石油儲(chǔ)備規(guī)模龐大。
美國戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備量約6.96億桶，若每天最多向市場(chǎng)投放440萬桶(約為美國石油日均凈進(jìn)口量的一半)石油，足以維持五個(gè)多月的供應(yīng)。截至2011年年底，工業(yè)國包括商業(yè)庫存在內(nèi)的石油庫存總量為41億桶。
這則消息的其中一個(gè)受眾是伊朗。任何美國與其盟國協(xié)同釋放石油儲(chǔ)備的消息都會(huì)觸動(dòng)伊朗的神經(jīng)，使其意識(shí)到西方國家正準(zhǔn)備針對(duì)伊朗疑似核武計(jì)劃采取進(jìn)一步行動(dòng)。伊朗真正的底牌是通過制造油價(jià)飛漲來擾亂美國經(jīng)濟(jì)。而美國的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備則可以對(duì)伊朗的這一企圖起到威懾作用。
該消息的其他受眾是全球各地的大宗商品交易員。根據(jù)Sanford C.
Bernstein對(duì)石油開采邊際成本的估計(jì)，目前布倫特原油價(jià)格的地緣政治溢價(jià)大概在30美元/桶。通過提醒市場(chǎng)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的存在(無需動(dòng)用)，就可以給這一溢價(jià)的進(jìn)一步上行制造阻力。
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