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美國經濟緩慢的復蘇無疑進入了更慢的進程中，2012年上半年年化經濟增長率將低于2%，8%以上的失業率長期難以解決，加之“財政懸崖”的風險漸近，一段時期內美國經濟真正復元難以到來。
今年以來，美國的經濟增長前景預測不斷被調低，該國一季度國內生產總值(GDP)環比年化增長率降至1.9%，低于去年第四季度3%的增幅。若尚未公布的第二季度經濟增長率像多家機構預計那樣不超過2%，那么將是美國五個季度以來第四個季度增長不超過2%，遠遠低于美國經濟的長期潛在增長率。
國際貨幣基金組織(IMF)日前公布美國經濟年度評估報告，指出美國經濟復蘇依然疲軟，經濟下行風險加大，預計今明兩年經濟增速不會超過2.3%。報告認為，雖然去年下半年經濟出現反彈，居民投資回暖，一些地區房價企穩，但今年上半年美國經濟增速會降至2%左右。
失業率，是判斷經濟是否恢復正常的關鍵指標，這也是當前羈絆美國經濟復蘇的首要難題，美聯儲和IMF等機構都對高企的失業率數字表示擔憂。美國上半年失業率高位徘徊在8%以上，雖然已是降至三年來最低水平，顯示經濟狀況持續穩定的改善，但5月份數據意外的惡化和6月份同樣不理想讓人們擔心起復蘇進程會有所反復。
美國勞工部最新公布的數據顯示，今年6月份美國非農業部門失業率為8.2%，與前一個月持平。數據顯示，今年第二季度美國月平均新增崗位僅7.5萬個，遠低于第一季度22.6萬的月平均增幅。美國勞工部指出，第二季度美國多數主要行業就業增長放緩。
瑞士信貸銀行美國經濟部主管巴希爾說：“勞動市場不及格，這種(指6月份)創造就業速度無法滿足如此多的失業人口。”羅威集團財務官赫爾說：“美國經濟正溫和增加工作崗位，但這種速度不足以對失業率產生實質影響。”
失業桎梏也會影響美國政局震蕩，同時也會是總統奧巴馬能否連任的關鍵，二次世界大戰以來在失業率逾6%情況下連任成功的總統僅里根1人。
美國經濟在緩慢爬坡中還需避免落入“財政懸崖”。IMF報告指當前美國經濟下行風險加大，其一大原因是，兩黨遲遲無法就稅收和預算政策達成共識，一旦談判破裂，2013年美國財政將嚴重緊縮，危及本就疲軟的經濟復蘇。
IMF總裁拉加德警告稱，圍繞美國預算和債務上限可能引發的政治對決可能撼動全世界的信心。去年圍繞提高美國債務上限的爭執打擊金融市場，并成為去年8月標準普爾決定剝奪美國AAA最高債信評級的因素之一。
多數分析師預計國會將在大選后達成協議，避免掉下“財政懸崖”，并為議員研究長期預算和稅收計劃爭取時間。但不確定的前景似乎已影響到企業的雇傭和投資決策。
IMF建議美國政府應盡快消除“財政懸崖”帶來的不確定性，及時提高美債上限，合理削減財政赤字，同時馬上制定一份全面可信的整頓財政計劃。
但在財政問題上凸顯“雙刃劍”效應，美國普林斯頓大學教授保羅·克魯格曼警告道，后危機時代政策走上了歧途——開始專注于政府赤字，辯稱公共部門應與私人部門一道努力減少債務。財政政策不僅沒有起到平衡的作用，反而最終跟私人部門一起削減開支，加劇了對經濟的抑制作用。
“如果危機的情形不那么嚴重，我們或許能通過貨幣政策進行補救。但在利率已經接近于零的情況下，單憑貨幣政策無法挽救局面(盡管它本應竭盡全力)。當然，我們必須制定減少政府赤字的中期計劃。但如果太急于在較近期內實施這樣的計劃，很可能弄巧成拙，因為這可能導致經濟復蘇流產。我們的當務之急是降低失業率，以防止失業變得過于普遍，從而加大經濟復蘇和未來減少赤字的難度。”他說。
為了尋求擴大就業和拯救實體經濟，美國在基建領域開始有所側重。以高鐵方案最有代表性。加利福尼亞參議院6日以21對16票通過高鐵首期工程80億美元經費案，為總造價680億美元高鐵掃除最后障礙，讓加州擁有美國第一條高速鐵路。加州高鐵官方網站提供的數據顯示，高鐵每年帶來10萬個建筑相關工作機會，未來25年將為全州提供45萬個工作機會。
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