“我家小孩一歲半，以往奶粉都是托同事去香港帶回來的。然而從香港帶奶粉現在受限了，國內網站代購的又不放心，只能‘海淘’從海外網站直接購買了。”北京市民劉曉旭說。
如今，像劉曉旭這樣足不出戶，在海外購物網站購買商品的“海淘族”逐漸龐大。支付寶９日發布２０１２“海淘”用戶消費數據顯示，２０１２年，中國境內消費者通過支付寶“海淘”消費的規模同比增長１１７％，高于國內網購６４．７％的增長速度。
《經濟參考報》記者采訪中了解到，消費者進行海淘的主要有兩類商品：一部分是不在大陸銷售，無大陸行貨。另一部分是特價促銷的商品，比國內價格低得多，比如黑色星期五的種種打折優惠。
長春理工大學經濟管理學院教授呂津表示，“海淘族”的涌現，一方面是因為國內居民收入增加，購買力增強，對奢侈品的需求增大，而國內奢侈品價格虛高必然導致這部分需求流向海外市場。另一方面，國內食品安全事故頻發，國產奶粉等食品出現信任危機，也讓部分需求外流海外市場。
然而“海淘”能淘來物美價廉的商品，也可能淘來麻煩：比如發錯貨，發少貨，貨物在運送途中損壞，等等。業內人士稱，海外網絡購物要經過境外電商、境外物流、境內快遞公司三大環節，任何一環銜接不上，商品就有可能出問題。
據支付寶統計，過去一年，支付寶“海淘”用戶人均支出１５１４多元，５１％的用戶“海淘”的單筆消費都在１０１元至５００元之間。顯示“海淘族”對大額“海淘”消費的謹慎。分析稱，這主要由于“海淘”消費仍存在一定退換貨困難以及完稅清關等風險。
在一個“海淘”交流網站里，網友“羊咩咩”發帖稱“海淘”來的幾盒幼兒奶粉，輾轉等待物流送貨１個多月，拿到手后發現馬上就要過保質期了。帖子下面，眾多網友反映類似情況。由于“海淘”網站上，臨期打折貨品很多，而且一般不顯示具體生產日期。于是，不少國內消費者經過漫長的運貨周期，“盼星星盼月亮，盼來快過期的貨品。”
“消費者‘海淘’過程中出現的問題目前只能靠消費者自發選擇和判斷，是否需要政府管理人們‘海淘’暫時還不好說。”吉林省社科院經濟研究所所長孫志明對記者表示，在市場經濟下，不通過進口渠道購物的確能省去不少稅，不過這種行為是否合法及國家應否控制還沒有明確界定。
“還是應先規范國內市場，讓國內的商品和服務更加完善，讓消費者更加信賴，這才是目前最重要的事情。”孫志明說。