作為歐洲領導世界應對全球變暖問題的承諾的核心舉措，該地區的碳排放交易市場有效地將污染變成了一種像金子和原油一樣的商品。然而，這一體系目前遭遇了巨大的困難。工業活動的急劇減少使得企業對排放許可的需求大幅下降，從而使該地區自2008年下半年陷入經濟危機后，碳排放許可的價格逐漸下降。最近幾周以來，排放許可的價格似乎已整體崩潰——在歐洲各國未能就采取措施促進碳排放交易計劃達成協議后，碳排放許可的價格跌落至4美元以下。歐洲作為長期以來世界應對氣候問題的突出代表，其碳排放許可價格的崩潰令人們對更加綠色的未來憧憬變得暗淡了不少。