當資本在熱炒頁巖氣、煤層氣概念時，致密氣作為我國天然氣市場的一顆璀璨“明珠”卻鮮為人知。
在專家看來，我國在致密氣開發方面的經驗技術比頁巖氣和煤層氣更加成熟，也更值得關注。目前致密氣已成為國內天然氣生產的主力軍之一，在較長一段時間內有望充當我國非常規天然氣開發的“領頭羊”。
我國致密氣資源豐富
致密氣(Tight Gas)也稱致密砂巖氣，是指滲透率小于0.1毫達西的砂巖地層天然氣，與頁巖氣、煤層氣并為世界公認的三大非常規天然氣。
從開采技術來看，最成熟的當屬美國，其致密氣可采儲量約12.9萬億立方米，是常規天然氣儲量的3倍。2010年美國致密氣的產量已達到1754億立方米。
自1971年發現川西中壩氣田后，我國也逐步系統地開始了對致密砂巖含氣領域的研究。
我國著名石油地質勘探專家、中國工程院院士邱建工等專家在《致密氣與頁巖氣發展路線圖》一文中指出，近幾年，我國致密氣地質儲量年增3000億立方米，產量年增50億立方米，呈快速增長態勢。2011年年底，致密氣累計探明地質儲量為3.3萬億立方米，已占全國天然氣總探明地質儲量的40%；可采儲量1.8萬億立方米，約占全國天然氣可采儲量的1/3。
資源調查表明，我國致密氣重點分布在鄂爾多斯和四川盆地，其次是塔里木、準噶爾和松遼盆地，約占資源總量的90%。采用類比法，初步評估我國致密氣技術可采資源量為10萬億立方米左右，目前累計探明率僅18%，加快勘探開發進度，仍具有很大潛力。
東方油氣網天然氣分析師呂穎告訴記者，中石油長慶油田公司蘇里格氣田目前是我國最大的致密氣產地。經過十幾年的勘探開發和投入，蘇里格氣田年產氣量已超過百億立方米，成為國內陸上最大的整裝天然氣田。2011年，蘇里格氣田年產量已達到137億立方米，占長慶氣區的53%。中石油集團此前發布的預測稱，蘇里格下一個目標年產是230億立方米，相當于1800萬噸的油當量，將于2015年實現這一目標。
“養在深閨人未識”
對比煤層氣、頁巖氣和致密氣三大非常規天然氣開發進程，在我國，致密氣開發的步伐其實已遠遠領先。
2012年我國煤層氣產量為125億立方米，按照國家規劃，到2015年將達300億立方米。
備受資金追捧的頁巖氣在我國仍處于勘探初期，產量幾乎可以忽略不計，按照國家規劃，到2015年產量達到65億立方米。
而低調的致密氣在2012年產量已經超過300億立方米，占全國天然氣總產量的1/4以上。專家預測，2015年全國致密氣產量有望達到500億立方米。
可以毫不夸張地說，致密氣已是我國天然氣產量中的主力軍之一。可為何這顆“明珠”藏在深閨人未識？
國土資源部油氣資源戰略研究中心副主任張大偉表示，目前，我國致密氣產量劃入常規天然氣產量中，沒有單獨核算，所以并未被國內大眾所熟知。
在美國和大多數國家，致密氣被看做是非常規天然氣，而我國傳統上則是將致密氣劃分到常規天然氣當中，并把絕大多數致密砂巖中的油、氣與常規油氣放在一起勘探、統計、研究，并將其列入相應的產量統計中。
中石化非常規能源勘探開發研究專家告訴記者，我國中低豐度油氣田占比較大。在油氣生產實踐中，不斷降低經濟可采儲量門檻。在資源統計中，也不刻意強調致密油氣與非致密油氣的差別。
與煤層氣和頁巖氣相比，致密氣開發之所以如此“低調”還有一個原因在于探礦權集中，市場開發主體相對單一。
呂穎表示，目前煤層氣和頁巖氣先后被國土資源部劃為獨立礦種，其探礦權和采礦權由國土資源部管理。近年來，通過公開招標，大量民資、電力企業、煤炭企業參與其中，引起社會廣泛關注。但相比之下，致密氣在我國仍未單獨被列入獨立礦種，其分布與常規天然氣藏重疊，大部分在中石油、中石化兩大國有石油公司現有油氣區塊內。
或引領我國非常規天然氣開發
目前，我國頁巖氣開發生處于起步階段，正在加緊試驗和技術攻關，短期內難以形成規模產能。相比之下，我國致密氣關鍵技術已基本過關，部分地區致密氣已建成規模產能，發展潛力巨大。
邱建工等專家提出我國致密氣發展“三步走”的設想。第一步，“十二五”期間加快鄂爾多斯、四川、塔里木三大氣區的上產步伐，同時全面加強準格爾、松遼、吐哈、渤海灣和柴達木等盆地致密氣勘探，落實可用資源，發展完善勘探開發配套技術，2015年全國致密氣產量達到500億立方米。第二步，“十三五”期間在主要盆地全面實現致密氣大規模開發利用，形成系統配套、高效、低成本的技術體系，進入產量增長高峰，2020年致密氣產量達到800億立方米。第三步，2020年以后，致密氣產量穩定增長，2030年產量達到1000億立方米。
中石油西南油氣公司專家表示，我國頁巖氣開發經濟性比較差，離規模化、商業化開發還有很長距離。相比之下，我國致密氣開發經驗相對豐富，且已具有一定規模的產量，在開發方面已具備一定優勢。
中石化非常規能源勘探開發研究專家也表示，致密氣屬于砂巖氣，我國在砂巖地質條件下勘探開發油氣的經驗相對豐富，技術也較為成熟。但在煤層地質和頁巖地質開采油氣的經驗和技術相對欠缺。另外，致密氣大部分分布在常規油氣區塊內，因此，可以利用現有的基礎設施，減少開發成本。而煤層氣、頁巖氣區塊往往需要新建大量配套設施。相比較，發展致密氣是現階段我國發展非常規天然氣最現實的選擇。