縣域經濟發展速度較快、潛力大，已占國民經濟的“半壁江山”，但其發展程度與所占有資源、人口并不相稱，當前還面臨壓力大、轉型難、未放活等緊迫問題。基層干部和專家普遍認為，需要重新構建縣域經濟發展的新格局，松綁放權成為首要考慮因素之一；同時還應創新縣域經濟社會發展的考核評價機制，為縣域經濟發展創造條件、提供動力。
縣域經濟地位有待重樹
相關統計資料顯示，全國85%左右的人口，90%的土地，以及大量的森林、礦產資源集中在縣級行政區劃，但目前縣域創造的地區生產總值占全國的51%，財政收入約占四分之一。
不少基層干部和專家表示，中國經濟的發展，希望在縣域經濟。“如果活力釋放出來，可以崛起一大批‘小龍’。”東部某經濟強縣官員說。浙江、江蘇等地基層干部反映，江浙地區不少縣級市可以跟中心城市匹敵，一些地級市甚至經濟總量、發展水平甚至不如縣級市。
中國社科院工業經濟研究所副研究員原磊說，中國與發達工業國之間的主要差距之一表現在縣域經濟，中國經濟發展必須進一步向各縣域腹地推進�？h域經濟發展肩負著從根本上改變“發達城市，落后農村”和“高級產業在城市，落后產業到縣鎮”格局的歷史使命。
多位東部經濟強縣官員表示，縣域經濟發展目前正處在一個關鍵時期，需要進一步明確縣域經濟的重要地位，并在體制、機制乃至政策方針進行突破與創新，對全國縣域經濟發展進行統籌規劃。
積極“松綁”放權釋放活力
基層普遍反映，縣域經濟發展面臨的主要困難和問題，仍是由于長期以來以“城市主導、工業主導”為特征增長方式。要釋放縣域經濟活力，必須在行政構架上有大調整，積極“松綁”放權。
一是放權要做加法更要做“減法”。由于面臨權力結構和利益調整，簡政放權仍面臨種種阻力，這與放權思路也密切相關。當前不少地方在下放權力時的主要思路是不斷增加類別和數量。基層建議，可更多考慮“減法”，即首先確定哪些權力不能放。
第二，行政服務要按需求而非層級�！靶姓⻊盏臋嘞迲敯凑战洕幠：蛯嶋H需求來設定。我們畢竟是個縣級市，支撐經濟發展的要素制約多，主要是行政層級的問題。”昆山市經信委主任陶林生說，雖然多年經濟總量全國縣級第一，甚至超過少數省份，但其在多方面的行政服務權限仍是縣級市的水平。
第三，對地方債務等重大事項評價有待確認。記者調查發現了一個現象：一些地方債務控制得較好的縣市并不為此而高興，反倒擔心舉債太少影響當地發展，最終“吃虧”。
“我們把債務控制得好，按說應該得到肯定，但目前并沒有這方面的標準，這種情形如果沒有發生變化，我們也要為將來舉債留下空間。”東部某經濟發達縣級市財政局干部說。
創新評價機制提供動力
評價考核機制是引導地方發展的“指揮棒”，目前，各個省也在探索創新縣域經濟考核指標體系和綜合評價機制，由于沒有全國統一的綜合評價機制，一些研究機構和社會組織也在進行百強縣等各種排名。
十八屆三中全會《決定》提出，完善發展成果考核評價體系，糾正單純以經濟增長速度評定政績的偏向，加大資源消耗、環境損害、生態效益、產能過剩、科技創新、安全生產、新增債務等指標的權重，更加重視勞動就業、居民收入、社會保障、人民健康狀況。
“長期以來，對縣域經濟考核注重增長速度，過去成績‘歸零’。實質上是‘強化發展’。而發達縣市經濟基數大，保持同等增速難度更大�？己藱C制不合理，不僅強化了強縣經濟發展壓力，也不利于長期可持續發展�！苯幨邪l展改革委主任陸禮平說。
昆山市委書記管愛國說，縣域經濟的發展，應該是包括政治、社會、文化、生態文明密切相關的全面發展。
2013年下半年以來，山西、陜西、河北等多個省份先后施行針對縣域經濟社會發展監測考評的新辦法，創新按照區位特點、資源稟賦、發展取向、發展基礎等進行分類考評，增加生態指標、社會指標等綜合考評辦法。
以縣域經濟分類考評為例，體現了不同縣市區的差異，更加科學、公平，所釋放出來的激勵效果也十分明顯，不僅有效避免了縣域發展“唯GDP論英雄”，也做到了“既看發展又看基礎，既看顯績又看潛績”。