近期密集釋放的政策信號顯示，環境保護稅立法政策提速。2014年政府工作報告明確指出，今年要做好環境保護稅立法相關工作。全國人大常委會法制工作委員會副主任闞珂也表示，環境保護稅法草案正在按照十八屆三中全會的精神積極起草當中。
針對正在起草中的環境保護稅法，財政部副部長朱光耀表示，環境保護稅法的總體思路就是要體現“誰污染誰交稅”的原則，制約盲目排放，改變現在粗放型的、污染環境、無序消耗能源的增長式道路。
“環境保護由行政法規上升為法律，這將強化征收的法律效力，提高對企業偷逃稅額行為的法律懲戒力度。”財政部財政科學研究所副所長劉尚希在接受記者采訪時表示，環保稅意味著企業排污成本內部化，這一稅種將倒逼企業加大治污減排的自覺性和積極性，加大轉型升級力度，淘汰落后產能，引進環保生產技術。
“我國目前沒有獨立的環境保護稅，治理環境污染主要采取收取排污費的方式，而排污費收費僅限于企事業單位繳納，且金額有限，一些廠商寧愿交排污費也不會積極治理環境，因此污染現象一直未得到有效控制。”一位環保部門專家在接受《證券日報》記者采訪時稱，現階段制定環境保護稅法，開征環境保護稅，以及建立環境稅收體系基本條件已具備，建議對造成不同污染程度的企業區別對待，征收不同的稅賦，培養企業減少污染的習慣。
至于環境保護稅的稅種設置，朱光耀指出，是否對二氧化碳排放征稅目前爭議最大，要通過各方面討論形成共識。
記者注意到，國家稅務總局稅收科學研究所的一份研究報告提出，應注意碳稅對經濟發展和國家競爭力的影響，實施碳稅減排政策不能影響本國經濟發展和國家競爭力。至于碳稅稅率，一方面要考慮控制和減少二氧化碳排放量的目標任務，另一方面必須關注納稅主體的稅負承受能力。
“除了二氧化碳稅以外，民眾對大氣污染物、廢水污染等其他稅種的反應比較平穩，基本存在共識。”朱光耀表示，現在大家已經充分認識到了污染治理的必要性。
一旦環境保護稅開征，較易產生環境污染的石油、造紙及其他行業將受到沖擊。在得知今年將推動環保稅立法后，不少相關行業開始重新審視企業環境責任的同時，也非常擔心環保稅的開征會加重經營負擔。
“短期來看，環境保護稅出臺后，企業運營的環境成本勢必將提高，但當前正在深化的結構性減稅政策，也為出臺環境稅預留了改革空間。此外在推出環境保護稅前，將綜合清理環境相關稅費，將此前的排污費等列入環境稅體系，因此企業整體稅負不會出現短期急劇上升的情況。”專家認為，當前我國經濟通過結構調整出現新的增長潛力，且通脹處于較低水平，是環境稅推出較好時機。
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