在停運了三個多月后，紐約聯合國總部大樓內的一架自動扶梯終于恢復運行。這架扶梯連接大廈二樓和三樓，是記者們趕往新聞發布廳和安理會等重要場所的主要通道。
去年下半年，聯合國經歷了一場十年來最嚴重的財務危機，一度連員工工資發放都成問題。聯合國秘書長古特雷斯隨即宣布限制出差和削減會議等一系列內部減支措施，其中包括停運這架自動扶梯。
扶梯停運帶來諸多不便，被各媒體駐聯合國記者廣為詬病。多位記者曾數次在發布會向聯合國秘書長發言人迪雅里克提問：相關部門到底有沒有計算過成本，停運一架自動扶梯能為聯合國省多少錢。
迪雅里克通過“機智”的答非所問一次次化解被記者逼問的尷尬。實際上，關閉自動扶梯引起媒體重視，增加了輿論對聯合國財務危機的關注度。
聯合國維持運轉主要依靠會員國繳納的會費。如果會費短缺，聯合國的工作將陷于停滯。最近十年來，會員國遲交、少交甚至不交會費的現象日趨嚴重，欠款數額的“雪球”越滾越大，至今未見好轉。古特雷斯在最新的發言中表示，與2018年年底相比，2019年年底的欠款再次增加。
盡管如此，聯合國大會還是如期批準了聯合國2020年預算，金額為30.7億美元，這比古特雷斯最初提出的要求增加了大約800萬美元。古特雷斯強調，除非所有會員國按時全額繳納會費，否則聯合國可能沒法完整執行整個工作方案和2020年預算案。
古特雷斯說，多年來，聯合國的預算都是基于一個假設，即每年年初收到足夠的現金，以便在年內順利執行整個預算。事實上，聯合國往往每年前三個月能收到近一半的會費，但剩下的九個月只能再收到四分之一的錢，這直接導致流動性匱乏，尤其是在每年的7月至10月。
古特雷斯直言不諱地說，當前聯合國工作方案的執行越來越受到現金供應的推動，這完全違背了組織成立的初衷。
從聯合國目前的運作模式看，解決財務問題的唯一辦法就是所有會員國及時并足額繳納規定的預算攤款，但究竟何時能收到錢、能收到多少錢都是未知，最終取決于聯合國和部分遲交、少交和不交會費的會員國之間的博弈情況。
目前看來，今年情況并不樂觀，一些會員國對當前聯合國的工作方式存在異議。例如，今年是1974年以來聯合國首次以單年度為單位編制預算，此前預算均為兩年編制一次。預算批準的過程十分波折，各國代表就預算中的一項內容展開了激烈爭論。最終在沒有完全達成共識的情況下，勉強投票通過了相關修正案。
筆者日前在自動扶梯口偶遇迪雅里克，他表示至少現在自動扶梯恢復運行了，希望以后再也不要被記者問到關于電梯的問題。
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