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巴西乙醇燃料業從來沒像現在這樣引起世人關注。布什對巴西乙醇基地的訪問及日本出巨資投資巴西乙醇廠等一系列事件，仿佛在巴西刮起了一場“乙醇風暴”。在巴西，一切跟甘蔗燃料有關的行業，如土地、廠房、設備等，都在迅速升值。
事實上，巴西乙醇燃料業在前些年的日子并不好過，很多企業都面臨嚴重的財政危機，而這次投資者對乙醇工業趨之若鶩，使得巴西企業迅速活躍起來，既吸引了外國直接投資，也喚醒了其他相關經濟部門的增長。
全球市場對乙醇燃料的強烈需求為巴西帶來了大量外國資本。據不完全統計，現在已有18家工廠被外資收購，占全國的6.3%，年碾磨能力為2800萬噸甘蔗。巴西蔗糖工業聯合會的羅德里格斯認為，按照目前外資投入蔗糖工業的趨勢，今后5年內，9.6%(27家)的碾磨工廠將被外資收購，年碾磨能力將達7000萬噸甘蔗。
除外資外，乙醇燃料也吸引了不少國內企業的關注。在這個領域，巴西國內資本主要來自于以前從事過乙醇生產的企業、獨立燃料分銷商、市政建設部門和其他主要農牧業部門。其中，獨立分銷商已買下10家生產工廠，而其他農牧業部門則是以提供種植甘蔗的土地加入到這一行業中來的。
圣保羅州是巴西最大的甘蔗生產地，全國62%的甘蔗出產于此，乙醇燃料的熱潮讓這個州的土地價格大漲，尤其是離工廠近的地點。同時，地價上漲也使其他行業的生產成本上升，如糧食和農牧業，原因是它們不得不面對甘蔗爭搶土地的現實。在圣保羅州的一些地區，適合種植甘蔗的土地的地價已達到2002年時的兩倍。
甘蔗用地的需求增多正好也趕上糧食和畜牧業不景氣。糧食用地在2002年至2004年增長了244%，但后來因為需求的減少，到今年2月已經減少了29%。而畜牧業更是飽受打擊，從事畜牧業的土地從2004年就因為大豆產量的增加而損失了不少，現在又要為甘蔗讓路了。
巴西圣保羅州共有367萬公頃種植甘蔗的土地，其中100萬公頃屬于工廠自有，還有100萬公頃屬于個體土地所有者，另外160多萬公頃是以雙方合作或者租賃形式存在的。雖然現在地價漲得很快，但真正購買土地的投資者并不多，蔗糖工廠寧愿和土地所有者共同建立公司或者采取租賃的形式經營。許多農場主也認為，出租土地比自己種地更合算。
由于圣保羅州的土地有限，現在很多種植者開始向相鄰的米納斯吉拉斯州發展。目前，米納斯吉拉斯州甘蔗的產量是2900萬噸，預計今后5年內將達到8000萬噸，相當于全國產量的11%。此外，甘蔗產區還將向南馬托格羅索州、戈亞斯州和帕拉那州擴展，估計這三個州將在2012/13年季分別生產6000萬噸甘蔗。
[背景鏈接]乙醇又名普通酒精，是將含淀粉和糖分的植物發酵后蒸餾提取而成。玉米、高粱、土豆、小麥、甘蔗和玉米稈均可作為乙醇的生產原料。巴西是目前世界第二大乙醇生產國和第一大乙醇出口國，巴西的乙醇燃料由甘蔗發酵生產而成。巴西的甘蔗乙醇年產量達175億升，為世界上甘蔗乙醇產量最大的國家，巴西種植的甘蔗有一多半用于乙醇生產。有研究證實，與使用玉米生產的乙醇相比，使用甘蔗生產的乙醇的經濟效益相對較好。 |