|
不久前的八國峰會上有一則趣聞。會議結束時，身為“瘸鴨”總統的布什自嘲地向其他首腦打招呼：“嗨，世界最大的污染者向你們說再見啦！”
八年前，八國峰會也在日本(沖繩)舉行。那時克林頓也如同布什一樣面臨卸任。會議最后的宴會上，加拿大總理突然起身，提議大家為克林頓敬酒，并將在國內被性丑聞搞得灰溜溜的克林頓稱世界領袖大贊一通。從克林頓所受的“大禮”到布什的“黑色幽默”，美國國際威望的跌落可見一斑。
不過，這次布什并非無所奉獻。他和其他七國領導人就削減二氧化碳排放量問題達成了初步協議。雖然這個協議實際上還很模糊，但至少拒絕簽署《京都議定書》的美國這次不僅承認了地球暖化的威脅，而且和歐洲、日本達成了基本的共識，算是個不小的進步。
這個進步，從一個側面反映了美國是如何深受“油巔”之困從而不得不放棄一貫的反對減排的立場。眾所周知，美國是世界上最大的石油消費國和進口國。理解“油巔”將對世界經濟產生的沖擊及應對方式，看看美國的情況最有啟發。不久前，美國石油大亨T.BoonePickens在《華爾街日報》上發表文章，稱自己已經八十歲了，在石油界混了六十年。也就是說，在哈伯特所預測和界定的美國國內“油巔”到達時期之前，他就已經“出道”了。但是，基于他終身之經驗，他坦言現有的工業模式已經維持不下去了。下面就是他給出的一組數據。
1973年，當第一次石油危機爆發時，美國的石油有24%是進口；1990年第一次海灣戰爭時，這個比例漲到了42%；如今，進口石油則達到70%。美國以世界3%的石油儲量、4%的人口，消耗世界四分之一的石油產量。今年，美國將花費7000億美元進口石油，是伊拉克戰爭的年軍費的4倍。如果這一趨勢不加以控制，未來十年將有十萬億美元流出美國。這將是人類歷史上史無前例的財富轉移。
不僅如此，T.BoonePickens還將這些數據制作成廣告，自費在一些全國性電視臺播放。這說明，即使是石油界的既得利益集團面臨“油巔”也已開始猛醒。
當上世紀九十年代《京都議定書》提出時，美國只有環保組織等左翼力量表示支持。企業界、外交國防界都反對。所以美國雖然有副總統戈爾出席京都會議，但拿回《京都議定書》來也根本不敢提交國會辯論表決。如今，石油已經不單純是個環保和能源問題，也是經濟問題和國家安全問題。所以，企業界和外交國防界也紛紛在這個問題上和左翼達成共識。從今年的總統大選就能看出，不管是民主黨的奧巴馬還是共和黨的麥凱恩，都大肆宣揚自己在能源、環保問題上的主張。即使是布什政府，也靜悄悄地轉變了立場，承認地球暖化的威脅。
目前美國已經開始面對“油巔”制訂長遠的能源計劃。今年美國能源部提出了到2030年由風力提供全美20%的電力的目標。實際上，從德州到加拿大邊界，美國中部廣闊的平原風力資源極其豐富，被稱為“風力資源上的沙特”。大規模的風場已經平地而起。而美國西南部沙漠地帶，又集中了大量太陽能資源。一些太陽能公司正在申請在聯邦土地上建立太陽能電廠。風力和太陽能提供的電力，將代替大量天然氣。目前天然氣提供著美國22%的電力，一旦天然氣被替代下來，就可以通過液化來代替燃油。同時，零排放的充電車不久也將上市，乙醇等植物能源正在開足馬力開發之中。這些能源的組合，足以對付“斷油”的威脅。可以說，“后油巔”時代用再生能源代替石油的進程已經開始。這個最大的石油消費國，也可能掀起最大的能源革命。可以預見，在未來幾十年，發達國家將逐漸走向非石油依賴型的社會。像中國這樣的崛起經濟如果不能作出相類似的選擇，將可能喪失寶貴的發展機會。
|