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如今，越來越多的美國人前往“快餐式”診所就診。在那里，看病開藥如同在快餐店根據菜單購買漢堡和奶昔一樣方便快捷，而且價格低廉。
這一潮流已成為美國一項新興產業，但其提供的低價服務也令人對醫療質量產生質疑。
增長迅速
據美國“便捷醫療協會”估算，約有7%的美國人至少光顧過一次“快餐式”診所。隨著大型零售商沃爾瑪百貨公司、塔吉特公司、CVS公司等紛紛加盟這一產業，前往“快餐式”診所接受治療的美國人有望大幅攀升。
目前，美國共有400多家“快餐式”診所。便捷醫療協會預計，到今年年底，這一數字將增至700家。到2008年底，這類診所總數將增至2000家。
與執業醫生的診所和急診醫院相比，“快餐式”診所以快捷服務和低廉價格吸引了大批病人。在這里，病人平均等待時間僅約15分鐘，周末和晚間也提供接診服務。體檢的平均價格為60美元，流感疫苗注射價格為20美元，這比正常價格便宜約兩三成。
來自馬里蘭州的蘇珊·安東尼在當地“快餐式”診所接受治療后，感到非常滿意。她說：“這里細致周到的服務給我留下深刻印象，服務非�？旖�。我上午10點半走進診所，開車離開時剛過11點。”
前景看好
“快餐式”診所的出現和迅速發展使美國傳統醫療機構遭遇前所未有的挑戰。美國醫學會說，為應對“快餐式”診所帶來的威脅，其他醫療機構紛紛延長工作時間，有些還開設類似便利診所。
“快餐式”診所也不滿足于現狀，不斷增強競爭力。這些診所主要提供感冒、輕微炎癥、曬傷等輕微病癥的醫療服務，接診醫務人員大多是護士。但現在許多診所開始拓展業務范圍，增設除疣、治療腳踝扭傷等服務，并聘請專業醫生。
“快餐式”診所行業的巨大潛力引來眾多投資者。其中，美國“迅捷診所”得到Revolution
LLC公司投資，但投資總額未向外界透露。Revolution
LLC公司由美國在線公司創辦人史蒂夫·卡斯建立。
保險公司也在“快餐式”診所興起的潮流中獲得收益。目前，約有40%至50%的“快餐式”診所接受安泰保險等公司提供的醫療保險。
安泰保險公司一名負責人艾倫·卡普說：“‘快餐式’診所為公司業務增長帶來新的機會�！�
引發爭議
“快餐式”診所雖快速興起，卻也引來不少爭議。許多醫生質疑診所醫療水平，認為“快餐式”診所不僅會阻礙病人接受治療的連續性，還無法診斷出潛伏的嚴重病情，導致不良后果。
美國醫學會6月提請相關政府機構，要求調查在“快餐式”診所就診的病人是否及時按照處方購買藥品。美國醫學會理事彼得·卡梅爾認為，這些診所應該得到更加嚴格的監管，否則“非�？赡茉斐尚袠I混亂”。
“快餐式”診所的出現使美國醫學會下屬的許多醫療機構受到重大沖擊，但醫學會否認提出批評是出于經濟利益。
對于這些非議，美國便捷醫療協會負責人蒂內·漢森-圖爾騰回應說，“快餐式”診所與其他醫療機構采取同樣的行業標準，而且每家診所都由當地相關醫療部門監控。
美國“一分鐘診所”總裁兼首席執行官邁克爾·豪認為，對“快餐式”診所治療質量擔憂完全沒有必要�！拔也辉阜Q我們的服務為快捷治療，而稱它為有效治療，”他說。 |