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加拿大總理斯蒂芬·哈珀26日說，將發起大型北極測繪項目，為開發這一地區能源做準備。
哈珀定于當天率內閣成員訪問北部地區，發表有關國家安全的聲明。
5年投資1億美元
根據這一項目，加政府計劃5年內投資1億美元，繪制加拿大北部能源和礦藏地圖。
哈珀介紹說，研究人員將利用高技術設備收集育空、西北和努納武特三個北部地區的地質數據，結合土著因紐特人對當地環境的了解，創建北極地質模型，幫助能源企業發現“地下的寶藏”。
自然資源部長加里·倫恩說，這一項目有望幫助私人企業勘探價值5億美元的能源和礦產資源。
“加拿大對北部一百多年的勘察表明，波弗特海有天然氣，北冰洋東部有石油，努納武特和西北地區有鉆石。冰下、洋底和凍土下還埋有無數其他寶藏，”哈珀說，“但我們迄今發現的只是冰山一角。”
或引發“新石油冷戰”
美國彭博新聞社分析，加拿大這一計劃可能引發與俄羅斯的“新石油冷戰”。加拿大剛剛在北極城鎮伊努維克舉行了大規模軍事演習。
隨著全球變暖，北冰洋冰層減少，北極地區航運價值凸顯，加之豐富的油氣資源，英國、美國、加拿大、丹麥和俄羅斯五國圍繞北極主權展開激烈競爭。
去年8月，俄羅斯在北極點附近北冰洋底插上一面鈦合金制國旗，俄戰略轟炸機在這一地區上空巡邏。同時，俄軍方著手在北極地區培訓部隊。
加拿大卡爾加里大學軍事戰略研究中心副主任羅布·休伯特說，俄羅斯“計劃把這一地區作為下一個石油美元主要來源，氣勢將會咄咄逼人”。
加拿大認為，在北部地區加強軍事力量和行政管理，對控制北極資源至關重要。加拿大現階段著手擴大軍力，撥款74億加元(約合70.5億美元)用于建造適于北極地區航行的艦船，派遣戰斗機跟蹤俄方轟炸機。
加拿大國防部長彼得·戈登·麥凱在努納武特地區阿勒特軍事基地說：“加拿大武裝力量在這一地區的存在日益重要，不僅在于宣示主權，更為行使主權。”
前美國駐加拿大大使保羅·切盧奇認為，“北極地區不會有過激爭斗”，各國對北極主權爭端“將在法律框架內解決”。
北部之行樹立強勢形象
哈珀當天率內閣成員啟程前往伊努維克，開始對北部地區進行為期3天的訪問。他計劃在當地舉行內閣主要成員會議，發表有關國家安全的聲明。
哈珀認定訪問“具有歷史意義”，因為會議將是“首次在北緯60度地區召開的聯邦內閣會議”。
一些分析師認為，由于不久后可能舉行議會選舉，北部之行有助哈珀樹立為加拿大國家利益而戰的強勢領導人形象。
哈珀說，加拿大在北部地區面臨史無前例的機遇和挑戰，“這一地區的巨大財富將使國家代代繁榮”。
法新社注意到，這是哈珀第7次訪問北部邊境。
(新華社專稿) |