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醫改一直是困擾全球多數國家的難題。不少國家的領導人都致力于向廣大民眾提供價廉、方便、可及的醫療服務，但幾乎沒有一個國家的醫療制度模式能達到滿堂喝彩的效果。即使是目前占主流地位的英國模式、美國模式、德國模式，也因各有局限而飽受責難。各國和地區都在醫改的道路中不斷探索著，試圖尋找出讓公眾滿意的方案。
英式：服務水平差困擾多年
公費醫療指民眾看病治病大體上免費，而醫療費用由國家財政支付。由于英國是這一制度的鼻祖，而且最典型，這種做法被稱為“英國模式”。但這看似免費的醫療，由于效率低、服務水平不高被很多人詬病。
英國實施公費醫療即全民健康服務，所有合法居民，哪怕是外國人，都可以在指定的醫療機構享受基本上免費的醫療服務。國家為此付賬的大約80%來自財政，大約12%來自國家保險基金，還有一小部分來自向病人收費。對于什么病可以享受公費醫療，英國沒有限制。
門診服務由全科醫生來提供，什么病都能看。他們要么個體行醫，要么合伙建立診所，構成所謂“社區衛生服務體系”的主干。英國的醫院基本上不提供門診服務，只提供急診、專科和住院服務。因此，英國居民生了病，一般只能先去社區醫療機構看家庭醫生，有需要再轉到醫院去。所以，英國的醫院不會人滿為患，也沒有所謂的“專家門診”，更沒有“掛號托子”。
但是，公費醫療體制的弊病之一就是服務水平差。所有采納英國模式或者準英國模式的國家和地區都面臨這一問題。病人在公立醫療機構做手術需要等待幾個月是家常便飯。所以，即便在英國，民眾能享受相當不錯的公費醫療，但是滿意度卻不高。為了獲得更好的服務，不少人不得不購買民營醫療保險。
德式：政府不堪重負
德國模式是國家在醫療保險的發展上發揮強制作用，以確保人人參保。它的特點是保險者不能在參保者中挑肥揀瘦，政府通過社會救助體系出資幫助低收入者參保。德國的這套做法已經在世界上許多國家實行，同英國模式分庭抗禮，成為全民醫保的兩大模式。
在德國，負責征收、管理和使用社會醫療保險金的機構叫做“疾病基金”。德國采取了分散化的運行模式。在2000年，德國有420個疾病基金，民眾必須至少參加一個基金，但有一些人可以得到豁免。首先是公務員、現役軍人和歐盟雇員，他們享受德國或者歐盟的特殊公費醫療；其次是高收入者，也就是收入超過繳費基數封頂線者，可以選擇自愿退出，自己去購買服務水平更高的商業性保險。這樣，通過各種途徑，德國大體上實現了全民醫保。其中，88%的民眾享受疾病基金的保障，8%參加了商業性保險，2%享受公費醫療，只有大約有2%的人沒有任何醫療保險。
德國的疾病基金和其他醫療保障的保障面極廣泛，幾乎各種大病小病都保，甚至包括英國公費醫療所不覆蓋的牙科等項目。慢性病的看護也在其中。98%的民眾看病幾乎不用自己再花錢了，只是針對某些特殊的醫療服務，民眾需要支付比例不高的自付額。更有甚者，看病治病的交通費也可以報銷。
德國這種大包干的模式，帶來了其衛生費用占GDP的比重在世界范圍內屬于較高的，大約為10%。而且，由于人口老齡化以及醫療產品昂貴。面對逐年增加的醫療費用，政府也不堪重負。
美式：醫療費用高昂
美國醫療制度的問題就更多了，除了商業醫療保險公司和從事該工作的專業人員哈哈大笑外，民眾、各級政府都被高昂的醫療費用、回扣搞的叫苦不迭。
美國將所有的醫療保險都交給了商業醫療保險公司，但為了賺錢，公司自然不愿意把保單賣給風險高的民眾。因此，商業醫療保險很難覆蓋老人和窮人，美國政府就專門為老人設立了醫療照顧制度，專門為窮人設立了醫療救助制度。醫療照顧是一種強制性的醫療保險，政府在征收社會安全稅(又稱社會保障稅)的時候順帶征收了保費，醫療救助的資金來自政府財政，由聯邦政府和州政府分攤。這兩個公共醫保制度覆蓋了45%的美國居民。
但是，商業性醫療保險即使在老人和窮人之外的普通人群中，也不能實現全民醫保。美國最新公布的2005年人口統計數字顯示，有4660萬人沒有任何醫保，占美國居民人數的15.9%。這一數字歷年來在14%至20%之間波動。換言之，在民營醫療保險機構投保的民眾大約占美國居民總數的35%至41%。
除了不能廣覆蓋外，商業性醫療保險的另一個弊病是醫療費用高。民眾繳納的保費在統計上算成了“醫療費用”，在實際中一部分成為保險公司的利潤。因此，不少美國人要遠去印度及泰國治病。此外，美國專業人士工資高，商業醫療保險公司的管理費用高居全球第一位。
美國醫改談論多年，可聯邦政府一直沒有定論。一些州政府等不及，已先行實行強制性醫保。 |