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同其它許多行業面臨的情況類似，對備受經濟衰退、火山灰肆虐和紅衫軍起義等挑戰困擾的全球旅游業來說，中國正成為巨大的希望。
盡管在世界其它地區面臨困境，但大部分全球最大的連鎖酒店還是在最近幾周宣布了大舉擴張在華業務的計劃。這些計劃涵蓋了那些外國人從未聽說過的中國三、四線城市。
作為全球最大的酒店集團之一，萬豪國際預計將于今年年底前在中國經營60家酒店，橫跨6個品牌；并且將在未來五年內把這一數字翻番至120家。這是萬豪董事長兼首席執行官小馬里奧特本周在北京向記者透露的。
與此同時，擁有麗笙品牌并在全球經營著逾1060家酒店的美國卡爾森酒店集團，正以更快的速度在中國擴張。目前卡爾森在中國擁有10家酒店，另有11家酒店在建。
接下來的幾個月，萬豪將在大連、珠海、昆山和杭州等城市新開酒店；而卡爾森也已簽訂協議，將著手經營無錫、沈陽和惠州的一些酒店。
外國人大多不知道這些城市，盡管它們的人口全都在150萬或以上。有些城市，比如沈陽，人口接近800萬。
小馬里奧特表示：“可以說，中國是當今全球最引人注目的旅游市場。中國蒸蒸日上的旅游業今年將吸引來21億人次的國內外游客，相比2009年增長12%。未來十年內，中國有望成為全球最大的國際游客來源國和頭號旅游目的地。”
擁有索菲特、諾富特和美居等品牌的歐洲雅高酒店集團，計劃僅今年一年就在中國新開17家酒店，它的目標也集中在較小的三、四線城市。
擁有喜來登、威斯汀和瑞吉等品牌的喜達屋酒店集團，目前在中國經營著54家酒店，另有70家酒店正處在開發和建設中。
中國是喜達屋在全球增長最快的市場，如果保持目前勢頭，到2012年時，中國將成為該集團在美國本土之外的第二大市場。
以客房數計，總部設在英國的洲際酒店集團是全球最大的酒店集團。它在中國經營著洲際酒店、皇冠假日酒店和假日酒店品牌下的125家酒店，另有100家酒店正在開發中。
酒店經營者表示，他們在中國面臨的最大挑戰是招聘足夠數量的合格且訓練有素的員工，以服務于他們的酒店和度假村，特別是豪華酒店和度假村。相對而言，豪華酒店和度假村在中國還是新生事物，尤其是在級別較低的城市。
大多數國際酒店集團在中國都實施了大規模的培訓計劃，但是在招聘和挽留合格人才方面依然困難重重。
（摘自6月1日英國《金融時報》中文網絡版） |