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美國勞工和制造業團體近日敦促總統奧巴馬履行選舉承諾，在預定于當地時間15日發布的財政部報告中將中國正式認定為“匯率操縱國”。
然而，實際情況是，自1994年以來，美國就再也沒有稱任何一個國家為“匯率操縱國”。美財政部官員曾公開表示“這種稱謂過于政治化”。顯然，繼續用“匯率操縱國”的威脅逼迫人民幣升值顯得有些不合時宜，更何況這種手段本身并不高明。
路透社援引彼得森國際經濟研究所中國經濟政策觀察家拉迪的話說，目前人民幣無疑仍被低估，但許多積極的進展讓奧巴馬不太可能認定中國操縱貨幣。他指出，中國貿易更加平衡，且消費增長強勁，中國在二十國集團匹茲堡峰會上做出了“重新實現平衡和使增長更加可持續”的承諾，這都符合美國的期望。
也有分析人士指出，如果把中國列為匯率操縱國，美國財政部則必須采取進一步的措施，譬如與中國政府談判等，“但這很可能無法獲得來自中國政府的回應，從而將美國財政部置于尷尬位置”。
不過，即使美國財政部此次不將中國列為匯率操縱國，美國的一些國會議員及工會組織也會想方設法給人民幣升值施壓。路透社的報道稱，代表勞工、鋼鐵、農業、紡織業和制造業等組織的“公平貨幣聯盟”正推動國會通過法案，將貨幣操縱視為違反美國貿易規定的非法補貼行為。如果該法案被通過，美國企業將可要求美國商務部對中國輸入美國的商品征收反傾銷和反補貼稅，以抵消人民幣匯率被壓低給中國產品帶來的競爭優勢。
《華爾街日報》此前的分析指出，在人民幣匯率問題上，美國財政部與國會的“分歧”越來越明顯，分別扮演著白臉和黑臉的角色。前者基于目前與中國在各種問題上的合作關系，不愿在匯率問題上與中國直接交惡，主張合作、對話；后者則蠢蠢欲動要施行強硬政策，到了關鍵時刻，兩者的決裂便非常明顯。
此外，有跡象表明，美國正在將解決貨幣問題的希望更多地寄望于國際貨幣基金組織(IMF)。日前，IMF首席經濟學家布蘭查德和總裁卡恩都加緊向中國施壓，要求使人民幣升值，以幫助世界經濟恢復平衡。美國最大的制造業團體全國制造商協會也希望奧巴馬將中國認定為“匯率操縱國”，以在IMF內增大對中國的壓力。
從美國的角度分析，在美國財政部拒絕將中國列為匯率操縱國已引起國會極大不滿的情況下，將各國的匯率政策交給美國主導力量很強的IMF來“裁決”，有兩大好處。一個是令匯率的監管更有系統和更有約束力，其次，可讓美國政府從國內的議會政治中脫身。根據IMF2007年修改后的規定，IMF不需證明一國是否惡意操縱匯率，只要其政策造成“基本匯率失調”或“經常項目出現長期巨額赤字或順差”，就可以認定其為匯率操縱國。
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據介紹，根據美國1988年通過的《貿易和競爭力綜合法案》，美國財政部每半年需要向國會遞交一份關于主要貿易伙伴國貨幣政策的報告。美國財政部若要認定中國為匯率操縱國，就必須先斷定中國“扭曲”人民幣兌美元匯率的目的在于“阻止國際收支賬戶的修正，或取得不公平的國際貿易競爭優勢”。
若是一國被列為匯率操縱國，美國就會與該國展開雙邊談判，或通過國際貨幣基金(IMF)協商，以確定操縱國定期、迅速地調整匯率并消除不公平的競爭優勢。該法案沒有明確規定萬一談判破裂會產生什么后果，但列出政府可采取的各種懲罰措施，包括征收懲罰性關稅等貿易制裁。 |