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最低工資對經(jīng)濟的殺傷力嚴重，是這些日子先進之邦的經(jīng)濟看不到有大復(fù)蘇可能的一個主要原因。北京的朋友不知山有虎，于是試向虎山行。在經(jīng)濟學(xué)的范疇內(nèi)，從本科課本到研究院的論文，我沒有讀過一句說最低工資對經(jīng)濟有貢獻：因為政治上或職位上的需要而支持最低工資的經(jīng)濟學(xué)者，一律被行家們貶低。
我要從一個簡單而又有說服力的分析角度來把最低工資斬一刀。
我要從“日工”的角度說起。因為一、中國的最低工資以“月”算，不以“日”或“時”算；二、日工不是天天有工作，每工作天的工資一般比同樣的全職月工的平均每天工資高出相當多。
先從目前上海的建筑工人的日工工資說起吧。那里的壯年而又技術(shù)及格的建筑日工，今天的每日工資是人民幣120元。2003年底是人民幣50元，六年的每年平均復(fù)式增長率是16%。目前上海的工程特別多，炒起了一點，而六年來略有通脹。扣除這些，六年來的平均復(fù)式增長率約12%。了不起：復(fù)式實質(zhì)年率12%的增長率，收入每六年加倍，持續(xù)下去，12年后，上海建筑工人的日工工資是480元。中國日常生活的物價比先進之邦低，調(diào)整后，這是近于先進之邦的水平了。記住，日工的工資是沒有受到最低工資的法例幫助的。
農(nóng)民的收入增長更驚人。沿海省份，壯年的農(nóng)業(yè)日工工資，2003年底約人民幣30元，今天約80元。算出來，復(fù)式增長年率是18%強。這支持著我說過的，2000年至2007年這七個年頭，農(nóng)民收入的增長年率達20%———曾經(jīng)用幾種不同的算法也大約是這個數(shù)。換言之，神州大地只用了約八年的時間，農(nóng)民的收入就追近或可與城市工人的收入打平，達到了一個農(nóng)業(yè)與工、商業(yè)之間的勞力收入均衡點。工業(yè)的發(fā)展拉動農(nóng)轉(zhuǎn)工，使留于農(nóng)業(yè)的收入上升。倒轉(zhuǎn)過來，農(nóng)民的收入上升，促成的民工荒把工業(yè)的工資推上去。去年2月20日我發(fā)表《從中國發(fā)展學(xué)得的工資定律》，其中寫道：“工業(yè)的工資，是由農(nóng)作的收入決定的，用不著新勞動法的幫助。”這是個新的均衡點看法，淺的，不足道，但解答了二百多年來經(jīng)濟學(xué)者老是找不到圓滿解釋的工資厘定的懸案。
今天我們問：如果中國老早就有日工的最低工資的規(guī)限———即是說最低工資一律有效地維護著或左右著所有就業(yè)的員工———中國的經(jīng)濟會怎樣呢？答案是不可能有今天的成就。雇主會挑選工作效率較高的員工；會聘用較少人手；惟恐最低工資再提升，他們會作出對勞苦大眾不利的未雨綢繆；農(nóng)轉(zhuǎn)工會緩慢下來，而最低工資加得夠高會出現(xiàn)工人大量回鄉(xiāng)歸故里的現(xiàn)象———正如一年多前出現(xiàn)過的。除非有工會的有效維護，有機會就業(yè)的工人不會容易地獲得甜頭：去年在新勞動法下，有依法及不依法的兩種工廠，工人多選不依法的，因為依法的雇主凡事苛求。另一方面，授予工會維護權(quán)利會帶來更大的災(zāi)難。這是后話。
在有效或夠高的最低工資規(guī)限下，老弱殘兵的際遇會是最不幸的：他們會失去就業(yè)的機會。跟進中國的發(fā)展30年，我最敬佩的是數(shù)之不盡的老弱殘兵，去年4月21日發(fā)表的《從造園林看中國農(nóng)民的產(chǎn)出成本》說過了。就是今天的上海，老弱殘兵的日工工資只40元，而如果有最低工資的左右，他們會失去工作。我不反對幫助或補貼這些每月只得十天八天工作的老弱殘兵，但他們可以工作，愿意低薪工作，政府有什么理由要立下最低工資的法例，間接地不準他們工作呢？老弱殘兵有他們的尊嚴，看得起自己，工資難以糊口也要工作，比高舉最低工資的君子們偉大得多了。
任何人，只要可以工作而又愿意工作，無論工資多低我們要讓他們工作———這是我信奉不疑的。 |