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中國人民銀行日前發布1號公告《境外直接投資人民幣結算試點管理辦法》，允許符合條件的境內企業用人民幣從事境外直接投資。此舉標志著人民幣結算領域的擴大，有助于改變長期以來資本和金融賬戶順差的局面，也有助于將人民幣分流至境外，緩解國內流動性過剩壓力。
該辦法的出臺恰逢其時，在人民幣升值預期有增無減、國內利率普遍高于發達國家的背景下，央行此舉可有效滿足境外主體對人民幣的強烈需求，且符合國家戰略利益。
當前，境外對人民幣的需求激增，具體體現在：
貿易結算需要。常識告訴我們，貿易的收款方傾向于選擇強勢貨幣（或硬通貨，即其對外價值趨于上升的貨幣）作為結算貨幣。由于人民幣對國際主要貨幣的匯率一路走強，人民幣作為強勢貨幣受到貿易一方的無比青睞。中國作為出口大國，境內居民在出口時，出于防范匯率風險的考慮，希望對方使用人民幣結算。在這種情況下，如果對方手中持有人民幣，那么在和中方進行貿易談判時就會增加籌碼。在跨境貿易人民幣結算已成為現實的今天，這種因貿易而產生的人民幣需求不容低估。
人民幣資產投資需要。歐債危機陰影揮之不去，人民幣資產成為一種相對優質和安全的資產。人民幣利率水平比其他主要外幣高，且人民幣持續升值，其資產相對于主要外幣資產具有更高的投資價值。另一方面，作為人民幣國際化的重要舉措，人民幣債券境外發行提速，而且央行去年8月允許境外三類機構進入中國銀行間債券市場（用人民幣在中國境內購買債券）。這導致境外投資者愿意接受人民幣，他們可以以此購買人民幣債券，獲得較高的投資收益。
儲備貨幣需要。根據央行副行長馬德倫最近一篇文章，人民幣在部分邊境貿易地點已成為主要結算貨幣。在中國臺灣、香港、澳門地區，人民幣兌換和商戶接受的程度已相當普遍。有的國家宣布了在本國實現人民幣完全可兌換，有的國家則把人民幣作為儲備貨幣之一。隨著人民幣在跨境貿易和境外直接投資中被廣泛使用，相信人民幣作為儲備貨幣的功能會得到更加充分的體現，會有越來越多的國家在配置外匯儲備時，主動提高人民幣的份額。
總之，人民幣國際化是個漫長的過程，允許境內企業用人民幣對外直接投資，只是其進程中的一步，其作用既不可低估也不可高估。
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