11日，日本發生史上最強地震，已有經濟領域專家預言這將是有史以來最昂貴的自然災害。受影響的不僅僅是日本，強震對太平洋兩岸及全球經濟的影響都會很快顯現。
從短期市場反應看，國際能源市場方面，日本是國際能源第三大需求國，強震后市場預期其原油需求將減少，這一預期迅即反應到價格上，日本強震發生當天國際油價跌破100美元/桶；在國際資本市場方面，由于日本是美債第二大持有國，市場預期日本地震后將減少購買美債，因此美債價格出現了下跌；國際金融市場方面，由于市場預期日本將持續實施寬松貨幣政策，投放資金進行重建，因此日元對美元匯率出現了大漲。
就日本國內來說，強震造成的影響是巨大的。旅游業首當其沖，受影響最大；作為日本經濟發動機的汽車等制造業紛紛停產，影響已經顯現，許多零部件工廠停工將給汽車業、半導體業的生產帶來進一步的負面影響；核電等基礎工業以及高科技產業遭受重創；道路和港口等設施的損害，將直接影響運輸、物流、物資調配等生活和生產活動；企業生產能力受損，出口能力下降，必然會影響到企業經營利潤，從而進一步影響企業擴大投資、增加員工和提高薪資等意愿。從消費者的角度看，就業和收入環境的惡化將導致消費意愿降低，反過來也會影響企業的銷售和利潤。
日本強震對中國經濟影響如何？中日之間貿易密切，今年1至2月份的海關數據顯示，日本是中國第三大貿易伙伴，雙邊貿易總額為488.5億美元，增長28.8%。日本強震將首先沖擊中日貿易，對中國來說最大的沖擊在進口。近年來我國大量進口日本高技術產品、上游中間產品和設備。強震發生后，我國電子、汽車等一些產業的產能利用率可能會因日本上游中間產品供貨停頓而降低，一些新建和改造項目可能因為日本設備生產、交貨流程被打斷而不得不減速。從出口來看，中國農副產品及日用消費品的對日出口將會受到影響。
中國和日本是持有美債最多的兩個國家，市場預期強震后日本購買的美債數量將減少，這必然會影響到市場價格，對于美債持有量第一的中國來說不是好事，對此需要密切關注。此外，這幾年中國民眾赴日留學、旅游市場相當繁榮，國內經營赴日旅游、留學的機構和企業很多，日本強震必然會對這些企業造成重大影響，也將給航空運輸等相關行業帶來經營壓力。
不過日本畢竟是世界工業強國，久經強震等自然災害的考驗，其恢復經濟和應對災害的能力較強，震后重建的巨大投資需求也將給經濟帶來強勁拉動。當年阪神大地震給日本制造業和交通運輸造成了嚴重影響，據稱損失達到2000億美元，占當時日本GDP的2.5%，但日本經濟卻在半年內得以恢復。但愿這一次日本經濟仍能迅速恢復，這無論對日本本國、鄰國乃至世界經濟都有益處。