本月10日，澳大利亞聯邦政府即將出臺“碳稅”計劃的細節。近兩周來，挺“碳稅”派與反“碳稅”派的矛盾達到白熱化程度，雙方數月來的零星罵戰不斷升級，并已然演變為耗資巨大的公關活動。此事在政治層面和社會層面產生的“撕裂感”不斷叩問著各方的耐力和良知，也透露出錯綜復雜的政商關系和“碳稅”問題蘊含的危機。
今年2月，澳大利亞工黨政府宣布，計劃于2012年7月起實施一項“碳稅”改革方案，從而為澳經濟引入碳排放定價機制，以便實現節能減排目的。但數月來，這項被稱為“碳稅”的方案卻遇到越來越大的阻力，反對黨、工會和一些零售及制造業企業相繼宣布抵制這項方案。反對者提出，“碳稅”方案將增加企業成本，影響投資和就業，犧牲澳大利亞經濟的國際競爭力。
一些政治分析人士指出，吉拉德政府本想要通過“碳稅”贏得“綠色政府”的美名，進而獲取環保人士支持，不料卻陷入進退兩難的境地：不實行“碳稅”，勢必失去綠黨這一重要政治盟友；實行“碳稅”，勢必得罪某些產業巨頭和工會組織。
澳大利亞貿易和工業聯盟(ATIA)近日宣布，計劃斥資至少1000萬澳元(1澳元約合1.07美元)，在電視、報紙、廣播和因特網上發動反對“碳稅”的輿論宣傳攻勢，試圖以此影響民意，阻止工黨政府落實“碳稅”改革措施。
澳大利亞貿易和工業聯盟的成員包括澳大利亞商會(ACCI)、澳大利亞礦業委員會(MCA)、澳大利亞煤炭協會(ACA)、澳大利亞物流委員會(ALC)等眾多行業協會組織。
值得一提的是，去年正是澳大利亞礦業委員會主導了針對“資源暴利稅”(RSPT)的輿論攻勢，并導致陸克文的民意支持率暴跌，并最終黯然下臺。
數周來，筆者已經覺察到了媒體風向的顯著變化。《澳大利亞人報》、《悉尼先驅晨報》等主流媒體不斷刊登反對“碳稅”的評論，網絡輿情也充斥著對“碳稅”的擔憂、質疑乃至謾罵。此外，最新民調顯示，吉拉德的民意支持率已經跌至28%的新低。如此種種，不免讓人產生聯想：難道這是產業大佬準備對吉拉德下手的前兆？
然而，在筆者看來，吉拉德尚不至于如此命薄，因為這次產業界遠非鐵板一塊。
在吸取了澳前總理陸克文因強推“資源暴利稅”(RSPT)得罪礦業巨頭而下野的教訓后，去年7月吉拉德政府與必和必拓、力拓以及超達公司(Xstrata)三家礦業巨頭就“礦產資源使用稅”(MRRT)方案達成原則協議。較之“資源暴利稅”，“礦產資源使用稅”將使礦產企業在今后10年時間中少繳600億澳元稅款。
考慮到“碳稅”計劃對礦業的影響遠不及“礦產資源使用稅”，所謂“兩害相權取其輕”，礦業巨頭不大可能為了反對“碳稅”而推動吉拉德提前下野，進而讓來之不易的“礦產資源使用稅”成果付諸東流。
當英美資源公司首席執行官辛西婭·卡羅爾日前鼓動礦業界對“碳稅”群起而攻之，并指責某些礦業巨頭默不作聲，明哲保身時，她顯然沒有看到或故意無視政商間犬牙交錯的利益關系。
面對輿論壓力，吉拉德政府也沒有閑著。繼花費1200萬澳元為“碳稅”造勢后，澳政府打算推動一場由澳大利亞自然保護基金會、世界野生動物基金會、氣候研究所和南十字星氣候聯盟等組織參與的宣傳運動。
近期，吉拉德本人也頻頻向民眾釋放出兩方面信息：其一“碳稅”計劃主要針對少數污染大戶，不會對普通家庭生活造成顯著影響；其二，如果現在不實行“碳稅”，人類的后代將遭受海平面升高、生態災難等嚴重后果。
這次，站在道德制高點上的吉拉德把球踢給了普通選民：你愿為高尚的減排事業作出微小的犧牲，還是要為可鄙的私利反對“碳稅”？一名出租車司機日前告訴記者，他擔心“碳稅”會導致生活成本增加，但又想為阻止氣候變化盡一份力，感到很矛盾。
要“碳稅”還是不要“碳稅”，這是個問題。或許，澳大利亞人面對“碳稅”時感受到的撕裂感，正體現了全球減排事業面臨的深層危機。