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近日，據美國《福布斯》雜志推出的榜單顯示，中國內地的“稅負痛苦指數”居全球第二，這也是繼2009年中國內地首次排名第二位后，再次位列該名次。而中國近來房地產“加名稅”和“月餅稅”等稅收問題也引發了公眾對我國稅收制度的討論。
中國社科院金融所貨幣理論與政策研究室副主任楊濤認為“從目前我國稅收收入負擔來看，我國的稅負并不是處于很高的水平。”
我們的稅負水平或許是真的被夸大了，所以專家們不服；可專家們對稅負水平高的否認，也很難服人，并沒有說出太具體的論證來。我認為，中國稅負水平是否被夸大，是一個問題；中國的稅負重不重，百姓是否感到痛苦，則是另一個問題，這個問題更重要。那么我們糾纏于稅負水平是否被夸大，意義便不大。
討論稅負水平，我覺得應該先弄清幾個問題：
首先，國富民窮的問題是否存在？不爭的事實是，近20年來財政收入增長過快，而居民收入增長緩慢，政府拿走了蛋糕的大頭。財政收入主要來自民眾納稅，那么，國富民窮也好，居民收入增速遠低于財政收入也好，證明的都是民眾稅負之重。官方數據顯示，今年1至4月，扣除物價因素，城鎮居民和農村居民收入實際增長僅4.1%和5.7%，而同期全國財政收入增長則達到27.2%。人大經濟學院副院長劉元春認為，政府大量與民爭利，國富民弱的格局正在日益嚴重。
其次，稅款受益方面，中國百姓的情況如何？有資料顯示，北歐一些國家的宏觀稅負在50%以上，但他們很多稅費都返還到民生建設中，醫療、教育、養老全都可以通過社會保障來解決。而我國，稅收收入用于民生的比例低也是不爭的事實，財政收入的大部分被用于政府工程、政府行政開支等。比較而言，我們的稅負水平無疑又在這個概念上高出一塊。
其三，稅外“稅”不能忽略，比如土地出讓金，比如公路收費，以及名目繁多的各種行政事業收費。僅以土地出讓金來說，在有些地方甚至超過地方稅的收入水平，別管它叫不叫稅，這種負擔都實實在在地壓在老百姓身上。與其說老百姓買不起房，不如說是交不起“土地稅”；稅負壓得百姓居住都成問題了，我們討論稅負是不是“處于很高水平”，有意義嗎？否認稅負痛苦，又如何服人？
再有，我國實行低工資高物價——征收過多的商品價內稅，而不是西方國家實行的高工資低物價——更多的是商品價外稅，比如所得稅、財產稅等。這種窮人富人一律“無差別納稅”，加重著占人口大多數的低收入者的稅負。據國際貨幣基金組織《政府財政統計年鑒（2007）》公布的2006年數據，中國商品中所含的稅比任何一個發達國家都高：是美國的4.17倍，是日本的3.76倍，是歐盟15國的2.33倍。而這種稅負倍數則是被我們自己“夸大”的。
我認為，我們的稅負水平是否被夸大并不重要，重要的，一是百姓能不能承受？二是是否能體現公平？三是于經濟健康發展利多還是弊多？這些問題上，不論專家，不論有關方面，都不要自欺欺人。
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