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政府收支是否要和家庭收支一樣保持平衡呢？或者平衡具體是指什么？預算責任辦公室宣布英國政府2012—2013年的赤字將達950億英鎊，凈借貸為920億英鎊，分別占到國內生產總值的5.8%和6%，但考慮到周期性調整的賬戶平衡，這一比例為4.2%。如果以其他標準來計，這一比例又有所不同。這種在不同版本數據間的矛盾將繼續存在，這些矛盾也引起了預算平衡目標的混亂。預算赤字不僅是影響債務占國內生產總值比例的唯一因素，利率、通脹水平和真實的經濟增長率都會對這一比例產生影響。事實上，最大的債務縮減通常來自于極度的通貨膨脹。
財政緊縮的副作用在歷史上有過證明，如20世紀初的英國。無疑，英國政府可以通過嚴格的措施來推行財政緊縮，但這其中存在目標的矛盾。國家預算的宏觀經濟目標應是幫助經濟平衡。對于國家預算，至少應分為三部分。第一是正常的賬戶支出，例如對于教育和軍隊的支出，這一部分收入通常來自于稅收。第二是政府可以借用的資本預算，這需要考慮到市場利率。第三是平準基金，這種基金在衰退威脅經濟時可以用來提振購買力；在通脹壓力出現時可以撤出市場。同時它不局限于傳統的公共領域，可以囊括公共支出和稅收豁免的任何領域。平準基金最好由中央銀行提供的零利率或低利率預付款來資助。國家預算的這三部分可以由預算責任辦公室來制定，同時需要一個類似于名義國內生產總值目標的國家政策目標來把控。因此，平衡好這三部分預算，將比一味地緊縮預算對現實更有幫助。（賀艷燕
編譯）
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