4月28日，國務院總理李克強在重慶主持召開座談會，研究依托黃金水道建設長江經濟帶，為中國經濟持續發展提供重要支撐。
中央如此重視長江經濟帶的發展，有兩個方面的重要考慮。一方面，長江經濟帶橫跨東、中、西部三個區域。也就是說，如果長江經濟帶能夠打造成功，將對如何形成東、中、西部的聯動和呼應產生積極的影響，提供寶貴的經驗；另一方面，長江經濟帶又是一個區域經濟帶，一旦長江經濟帶能夠打造成功，并取得良好效果，對其他經濟帶也是一種借鑒。
但是，由于長江經濟帶橫跨的區域很大，且上、中、下游之間經濟發展水平相差較大。因此，打造的難度也相對較大。如何打造，怎樣才能使長江經濟帶成為國家的示范經濟帶，需要長江沿岸地區的共同努力和協調配合。其中，實現“三個一體化”是非常重要的內容。
首先，要實現區域一體化。雖然長江沿線分布成了若干個區域，從地理位置來說，就有上上游、中游和下游，從經濟區域來說，則有上海經濟圈、南京都市圈、武漢都市圈等，還有長三角經濟圈。
也就是說，過去的發展，都是相對獨立和分割的，是聯系不太緊密的。也正因為如此，各個區域在發展過程中，相互之間的緊密度很差。即便是長三角經濟區、上海經濟區、武漢都市區等，也都明合暗不合，各自都有自己的小算盤。因此，區域合作的效果不好，整體效率也不高。
第二，要實現產業布局一體化。一段時間以來，長江流域的各個地區，都提出了沿江發展戰略，也都編制了產業發展規劃。但是，由于都只站在自身利益的角度考慮問題，而沒有從整個長江沿線的大局進行謀劃。因此，產業布局十分雷同。幾乎每個地區提出的產業布局規劃，都是相同的。特別是化工、制造等產業，更成了各地產業布局規劃的主流。
正因為如此，這些年來，長江兩岸的大型化工企業、制造企業可謂是隨處可見，到處都是。結果，造成了長江的嚴重污染。相當一段時間，社會各方面都在擔心長江會成為歐洲的萊茵河。
也就是說，在打造長江經濟帶過程中，必然會出現二次布局和二次搬遷等方面的問題，其所需要付出的代價一定非常巨大。所以，如何從長江經濟帶的整體出發，在產業布局方面實現一體化，是長江經濟帶能否打造成功的關鍵。且產業布局不能只看眼前、不顧長遠，只顧局部、不顧整體，只顧需要、不顧可能，而要從各地的實際出發，編制相對統一和規范的產業布局規劃，且各個區域的產業必須有所側重、有所分工，而不是高度雷同。
第三，要實現管理一體化。雖然從整個長江區域的情況來看，各地的情況存在較大不同，不可能按照統一的要求進行管理。但是，從整合長江經濟帶的需要來看，還是應當實現管理一體化，亦即通過相對松散的管理機構，對長江經濟帶的發展實行統一管理、統一調度、統一部署、統一安排。
比較可行的辦法，就是建立長江經濟帶地區的聯席會議制度，每年定期或不定期地對規劃布局、產業布局、政策和措施等進行共同研討，并對下一步工作提出統一要求，而不是繼續各唱各的調、各拉各的琴。從中央層面來看，對長江經濟帶的發展，也要建立協調制度，每年對長江經濟帶的發展情況進行一次全面的總結和評估，且將評估的情況向社會公布，接受社會的監督。