“如果英格蘭隊(duì)在前兩場(chǎng)就吞下失敗苦果，我想，彩民們會(huì)迅速失去賭球的樂趣。”在英格蘭首場(chǎng)小組賽開賽之前，必發(fā)(Betfair)首席執(zhí)行官科克倫就顯露出以上擔(dān)憂，而且這種擔(dān)憂有一半已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。不幸的是，英格蘭隊(duì)在巴西世界杯的首場(chǎng)比賽中以1：2負(fù)于意大利隊(duì)。
作為新興的互聯(lián)網(wǎng)博彩公司，總部位于倫敦的必發(fā)一直在引領(lǐng)行業(yè)革新，即改變傳統(tǒng)博彩公司“做市商”的盈利模式，打造撮合交易的“交易商”盈利模式，也就是說(shuō)讓博彩公司的莊家角色淡去，實(shí)現(xiàn)個(gè)人和個(gè)人的對(duì)賭。但把這個(gè)模式放在世界杯博彩的競(jìng)技場(chǎng)上，意味著留住英國(guó)彩民的最大因素——英格蘭隊(duì)，其成績(jī)?nèi)绾螌⒅苯佑绊戇@家新興博彩公司的業(yè)績(jī)。
傳統(tǒng)的博彩公司則避免了這一擔(dān)憂，因?yàn)槠溆Ｊ绞强繌?fù)雜計(jì)算來(lái)創(chuàng)設(shè)各種賠率，供賭客們下注。而英國(guó)博彩公司過(guò)去幾年的國(guó)際化擴(kuò)張，充實(shí)了其交易量，進(jìn)而覆蓋相關(guān)成本。
據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》本月早些時(shí)候報(bào)道，英國(guó)博彩行業(yè)預(yù)計(jì)，世界杯賽事期間的賭注有望達(dá)到10億英鎊，相當(dāng)于八個(gè)英國(guó)全國(guó)越野障礙賽馬的總賭注金額。其中，占博彩市場(chǎng)份額約五分之一的威廉希爾，預(yù)計(jì)巴西世界杯的總賭注金額將比南非世界杯翻番，至1.045億英鎊。
威廉希爾集團(tuán)交易主管特里·帕丁森表示，在南非世界杯期間本土市場(chǎng)收入約占集團(tuán)收入的90%，而到了本屆世界杯，這一比重已經(jīng)降至70%。
有趣的是，和商業(yè)利益看漲形成鮮明對(duì)比的是，英格蘭隊(duì)被慘淡看空，盡管這支國(guó)家隊(duì)擁有眾多粉絲。
英人好賭且花樣繁多世人皆知。博彩業(yè)作為英國(guó)服務(wù)業(yè)的重要組成部分，不僅為英國(guó)貢獻(xiàn)較大經(jīng)濟(jì)比重和數(shù)量可觀的就業(yè)崗位，同時(shí)也是英國(guó)文化的一部分。至于體育博彩，英國(guó)也有著最悠久的歷史，如久負(fù)盛名的英國(guó)賽馬會(huì)成立于1752年。
足彩方面，自19世紀(jì)末現(xiàn)代足球在英國(guó)誕生后，賭球成為英人賭博的重要部分。但在上個(gè)世紀(jì)60年代英國(guó)政府為博彩業(yè)立法之前，足球運(yùn)動(dòng)員、教練員收受賄賂踢假球的現(xiàn)象屢見不鮮。立法后，賭球逐漸合法化、公開化和規(guī)范化。時(shí)至今日，英國(guó)已基本消滅了黑哨和假球等現(xiàn)象。
盡管如此，英國(guó)的博彩業(yè)名聲也并不是完美的。根據(jù)以往的媒體報(bào)道，過(guò)去的幾年里，英國(guó)在曲棍球、足球、網(wǎng)球、斯諾克以及其他運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目中都有名將涉嫌作假。2010年，斯諾克名將希金斯因涉嫌受賄故意輸球就是一個(gè)很好的例子。
此外，近年來(lái)部分博彩公司的逃稅行為也使其遭遇政府和民眾的抨擊。如威廉希爾、立博和必發(fā)等知名公司的總部都設(shè)在直布羅陀，稅收只有1%，且上限也僅為42.5萬(wàn)英鎊。
今年早些時(shí)候，英國(guó)政府宣布了針對(duì)博彩公司的新提案：無(wú)論企業(yè)總部位于世界哪里，只要是在英國(guó)獲得的利潤(rùn)，都要從明年起開始上交所謂英國(guó)賭博稅。這項(xiàng)規(guī)定將從2014年12月1日起實(shí)施，賭博稅高達(dá)15%。若違反規(guī)定，最高可獲7年刑罰。
根據(jù)英國(guó)賭博委員會(huì)數(shù)據(jù)，英國(guó)的博彩市場(chǎng)每年價(jià)值20億英鎊。英國(guó)財(cái)政部表示，新規(guī)則將在整個(gè)行業(yè)創(chuàng)造一個(gè)公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，每年為政府帶來(lái)3億英鎊的額外稅收。