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今天開始，中國鐵路正式實施第6次大提速，新型的“子彈頭”式動車組列車也將投入運營。無疑，這是中國鐵路運輸歷史上一個具有節點性意義的日子。
從宏觀面來看，此次列車大提速，對經濟和社會發展所能產生的積極意義不言而喻。運輸事業的進步，與社會整體的進步總是成正比的。當然，對于普通民眾來說，恐怕最為關心的還是列車提速后的價格問題。每個人都關心自己的錢袋子，這不難理解。
最近一段時間以來，一些輿論圍繞著列車提速后的價格變化有所質疑。比如，許多人認為D字頭的動車組定價機制上有問題，應當經過聽證，而非由鐵道部自己做主決定；比如，有人指責D字頭車票價格過高，進而導致該類車票銷售遇冷；還比如，少數人稱鐵道部宣稱的“提速不提價”缺少實質意義，原因是這次提速，使得多數列車得到升級改造，車票價格總體上是上升了。針對這些質疑，我談點自己的看法。
有關動車組的定價，我贊同很多人的意見。盡管這種車型主要是在珠三角、長三角、環渤海地區以及少數其他區域運營，面向的是高端消費群，但是窄眾群體的民主權利一樣必須得到尊重。動車組列車票價作為自然壟斷商品的價格，是需要通過聽證會這種經濟民主形式的。即便聽證會在時下的名聲并不佳，但有利益群體的博弈機會總比沒有要強。
關于D字頭車票在部分地方銷售遇冷，票價固然是其中一個重要因素，但我認為，同時還應該看到別的因素在影響—其一，動車組對民航客流的分流不明顯；其二，動車組的可被替代性還很強。
從列車和飛機兩種交通工具的特征來看，在長途客運方面，列車一直輸于民航。動車組的出現，沒能改變這一現狀。原因很簡單，無論是速度上，還是在價格方面，性價比上民航還遠勝于列車。這使得動車組只能在原有的列車消費人群中細分出一部分，但是同時，鐵路系統內部不同車型之間也存在替代效應。如一些主要城市的城際列車，T字頭車在速度上雖稍慢于動車組，但由于票價上優勢明顯，可替代性很強。
鐵道部近日表態，將考慮對動車組列車進行降價。這是個好事，既是對市場規律的尊重，也將提高新型機車的使用效率。
最后一個問題，“提速不提價”究竟有沒有實質意義？我覺得，這個問題要一分為二去看。
根據此次提速規劃，客運方面，鐵道部將投入1000余輛新造高檔客車、158組新型動車組，7000輛經過翻新改造的綠皮車，并向中西部地區調配700多輛中高檔客車，新型空調列車占全部客車對數的61.8%。如此大規模地對列車進行升級改造，必然導致這些列車價格上浮。同時，換回的是乘客更為舒適的乘車環境和質量。這種因升級改造而產生的價格上調，我認為應被視為是一種進步。如果中國的鐵軌上奔馳的永遠是綠皮車，那么低廉的價格只能是落后的象征。
但是同時，也需要看到，大量中低端的客流存在著廉價出行的需求，這又是中國經濟和社會發展現狀所決定的。因此，這也就要求鐵道部門在做提速規劃之時，充分考慮到中低端需求的現實困境，在列車的升級改造方面只能是漸進的，而不是躍進式的。 |
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