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在獲得聯邦監管機構最終批準數小時后，美國達美航空公司周三（10月29日）立即宣布，已經完成對西北航空公司總金額達26億美元的并購，成為世界最大的航空公司。該交易為三年來美國首宗國內航空公司合并交易，本來預計在年底前完成。
監管部門放行
此前，美國司法部結束對兩家公司合并的反壟斷調查，此次交易最大也是最后的障礙隨之清除。司法部官員稱，此次合并不會危及消費者或競爭對手利益，且可能“大幅、可靠地提高效率”。司法部表示，它在經過長達6個月的全面調查后得出這個結論，其間它聽取了業界公司包括這兩家公司、其他航空公司、企業客戶和旅行社的廣泛意見。
美國政府予以放行本在意料之中，航空業人士今年稍早向監管機構游說，稱業內整合是應對燃油價格高企和經濟惡化的重要武器，當時航空業的財務情況較現在糟糕。
達美和西北分別是美國第三和第五大航空公司。由于近年來燃料價格持續上漲，再加上信貸緊縮導致融資困難，達美、西北等多家美國航空公司陷入困境，紛紛宣布裁員及削減國內運力以減少虧損。
合并有助增強競爭力
合并后的公司將保留達美航空的名稱，總部在亞特蘭大。預計新公司將創造350億美元的年收益，運營將近800架飛機的機群，在全世界范圍雇傭約75000名員工。
兩家公司的高管表示，該交易將幫助公司削減成本，增強全球競爭力，渡過航空業具有挑戰性的經濟環境。兩家公司直達航班很少有重復航線。達美航空首席執行官Richard
Anderson表示：“航空業處在嚴酷的全球經濟環境中,此次并購有助于提高達美的靈活性,適應當前的挑戰。”
專家表示，合并后的達美在航班安排和定價上有著無可比擬的優勢，服務覆蓋全球375個城市，公司預計每年節省成本和增加的營業收入總計20億美元。
分析人士指出，達美與西北航空的合并可能引發美國航空業的新一輪并購潮。今年以來，航油成本不斷上漲令美國航空業面臨巨大風險。每一加侖航油上漲1美分，美國航空業每年就要多支出2億美元。
美林證券分析師邁克爾·林伯格在一份報告中指出，航空燃油今年如維持在每加侖3美元左右，美國航空業今年可能損失20億美元。航油日前一度高達每加侖3.5美元，如果年內維持這樣的高位，美國航空業今年的虧損額將達120億美元。而其他航空公司急于達成并購協議的另一個因素是，他們希望并購協議在布什總統的任期內完成，而不要等到明年1月由新政府來批準，否則司法審查時間將會更長。 |