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改革開放30年之際，這次全面開啟的“奧運外交”標志著中國進入自信面對世界的新階段
8月8日，中國國家主席胡錦濤和夫人劉永清為出席北京奧運會的貴賓舉行歡迎宴會。這是賓主步入宴會廳。 新華社記者
樊如鈞攝
超過八十名各國政要出席北京奧運會開幕式，一些國家元首或政府首腦即便來去匆匆，仍不遠萬里“風雨兼程”趕到中國。從這個意義上說，北京奧運會不僅是各國運動員的大聚會，也成了國際政要聚首的舞臺。在改革開放已經30年的大背景下，這次以中國為中心的“奧運外交”，標志著中國進入自信面對世界的一個新階段。
世界接受中國崛起的事實
從今年年初開始，西方各種政治力量對中國的批評曾經甚囂塵上，是否出席北京奧運會開幕式，甚至一度成為個別國家的政客和媒體用來和中國“討價還價”的問題。但8月8日晚，包括法國總統薩科齊等批評甚至責難過中國的政要還是現身在北京，其中最為重要的原因就是中國自身的強大。
不管國際社會如何評價，中國崛起都已經是個不容回避的事實，這是外國政要趨之若鶩來華的首要因素。如果中國國力還像過去那樣孱弱，很難想像會出現今天這樣的情況。外國政要來到中國，充分說明了中國與他們所在國家利益的相關性。無論他們是否喜歡，中國都正在國際政治舞臺上扮演越來越重要的角色。與已經成為世界政治經濟體系重要一部分的中國打交道，可能帶來的巨大利益是客觀存在的，這種利益相關性，決定了這些政要一定要來出席開幕式。
除了利益的考量，在很多批評中國的政治人物眼中，中國發展的不確定性一直令他們心存憂慮。而此番選擇來北京，如同美國總統布什所說，他們其實也是表達一種尊敬，在表明對中國繼續改革和開放支持的同時，表達對中國發展方向的關切。
今年上半年面對西方的批評，中國始終如一的穩重態度也獲得國際社會正面回應。作為一個大國，中國表現出了很強的包容心，在風波中沒有和對方針鋒相對，而是立足在奧運會上呈現一個真實的自己。“有朋自遠方來，不亦樂乎？”這種態度充分體現了中國的自信和大國氣度，對于一個崛起中的大國尤為重要。什么是大國？大國不只是GDP和國土面積多少，更包括大國心態和大國精神。正是這種自信，不僅讓之前所謂的“抵制奧運會”失聲，也令外國政要改變了原先對中國的看法。
“奧運外交”惠及全球
“奧運外交”與通常意義上的外交有著明顯的區別。
一般而言，各國政要云集的外交場合通常是為了解決國際或地區間糾紛和沖突，而奧運外交突出的則是一個“和”字。
不同國家、不同文化、不同種族的領導人，在奧運會開幕式上相聚，除了享受那個美好的時刻外，并沒有刻意利用奧運會解決具體問題的計劃。所以，考驗中國的不是有沒有舉辦奧運會的能力，而是能否通過奧運會達到“和”的目的。這也與北京奧運開幕式表演中無處不在的“和”一脈相承。
國際奧委會官員曾經多次提到過包容的概念，這種包容和中國竭力倡導的和諧具有同樣的性質。中國的奧運外交不只是為了中國本身的利益，更是為了促成世界的和諧。那么多政見不同的領導人，在北京坐到了一起，本身就是“和諧”的體現，這不僅與奧運會的理念一致，也和中國傳統文化精神一致。從這一點上看，它與以八國峰會或者其他國際會議相比，都有著更為長遠的訴求，因此成為大家表達和諧、和平的最好方式。
中國要坦然面對不同意見
通過奧運會，將中國倡導多年的“和諧世界”理念向全世界表達了出來。這無論從外交還是內政來說，都表明中國已然上升了一個新的發展臺階。
自改革開放以來，中國不斷謀求融入國際社會，加入各種國際組織，而北京奧運會則表明，中國不僅是個成功的參與者，也是一個合格的組織者。過去被動的、被組織的角色發生了轉移，是一個大國成長過程中必須經歷的節點。通過這次奧運會，中國更有信心，懂得了作為一個大國應當如何與國際社會往來和互動。
當然，也必須看到，西方雖然接受了中國崛起的事實，但也要理解他們對中國發展不確定性的疑慮。西方政治人物在和中國互動過程中，除了要考慮國內選民的需要外，還要受中西間不同的價值觀、不同的政治體系以及不同發展模式的影響。很多差別都會令西方困惑。既然中國已經是世界發展的重要組成部分，而且中國向哪個方向發展還將持續影響世界秩序，那么在和國際互動過程中，出現不同的意見和憂慮都應當視為是正常的。
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