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| 金融風(fēng)暴沖擊美國大學(xué)獎學(xué)金革命 |
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華爾街在金融危機(jī)中水深火熱，主流社會在經(jīng)濟(jì)衰退中掙扎，但還有另一個不太被注意的受害者，那就是美國的大學(xué)，特別是名牌大學(xué)。
美國最好的大學(xué)全是私立學(xué)校。私立學(xué)校最大的家底兒就是自己的捐助基金。這些基金，主要是校友和其他慈善人士捐贈，學(xué)校將之投入股市生息，所得利潤再用于學(xué)校的運營經(jīng)費。在2008年，哈佛的捐助基金達(dá)到369億美元，而奧巴馬的老家肯尼亞的GDP也不過才300多億美元。但僅僅一年的時間，哈佛的捐助基金就跌到了240億美元。再看耶魯，去年夏天捐助基金高達(dá)230億美元，如今則僅剩170億美元。
按說瘦死的駱駝比馬大。這些名校不管怎樣還有上百億美元的小金庫。其實不然。許多錢投到了無法迅速變賣的資產(chǎn)上，許多用于基礎(chǔ)建設(shè)。當(dāng)然還有不少投到了已經(jīng)跌得過低的股票上，這時賣出去要賠血本兒。所以，面對這樣大的資產(chǎn)縮水，大學(xué)拿不出現(xiàn)金來，紛紛開始借貸。哈佛最近從證券市場借了15億美元，斯坦福和普林斯頓各借10億美元，耶魯則借8億美元。
這場金融風(fēng)暴對美國大學(xué)最大的打擊恐怕就是獎學(xué)金革命。過去，因為捐助基金隨著股市上漲，大學(xué)錢多得花不完。以耶魯為例，過去股市的平均年回報率達(dá)16%。200億的捐助基金，一年下來就賺30多億！美國法律上有規(guī)定，所有基金會每年必須花掉總資產(chǎn)的5%才能享受慈善機(jī)構(gòu)免稅的待遇。這幾個常青藤怎么燒錢也花不完自己捐助基金的5%。乃至參議院開始醞釀法案，強(qiáng)制這些大學(xué)花到這個比例。作為應(yīng)對，各大學(xué)加大了獎學(xué)金的發(fā)放，乃至哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福等名校，正向著提供免費教育邁進(jìn)：你家庭收入不到18萬美元，只要被錄取，學(xué)費生活費一律不收。這樣，美國95%以上家庭的子弟，只要有本事擠進(jìn)去，就可以白讀四年。
但是，這場金融風(fēng)暴改變了整個獎學(xué)金改革的動力。哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福雖然仍維持著慷慨的獎學(xué)金制度，但估計短期內(nèi)不可能繼續(xù)往前走。全部免費的理想恐怕要推遲實現(xiàn)。
因為捐助基金萎縮，過去這些學(xué)校可以花不到4%的捐助基金就能維持良好運營，如今在大力削減開支后也要花掉捐助基金的6.5%以上，國會強(qiáng)制花掉5%的壓力頓然消失了。
最糟糕的是實力略遜一籌的學(xué)校。比如波士頓地區(qū)的布蘭代斯大學(xué)，按說也是全國名校；但前一段財政困頓，計劃關(guān)掉學(xué)校的藝術(shù)館，震動全美高教界。該校據(jù)說一方面要削減師資，一方面要擴(kuò)招學(xué)生，試圖用學(xué)費挽救破敗的財政。學(xué)生不是資助的對象，反而成了賺錢的對象。大名鼎鼎的ReedCollege（也是蘋果電腦總裁SteveJobs的母校），竟要求錄取辦公室拒掉100名需要獎學(xué)金的學(xué)生。該校負(fù)責(zé)人坦率承認(rèn)，這違背了學(xué)校一貫的價值觀念，但目前別無選擇。
美國大學(xué)從這場金融危機(jī)中恢復(fù)，估計要幾年時間。在恢復(fù)元氣之前，除了幾所“巨無霸”外，大部分學(xué)校恐怕都要走削減獎學(xué)金、優(yōu)先錄取全額自費生的道路。這無疑將增加窮人孩子接受高等教育的難度。奧巴馬政府雖然已經(jīng)出臺一系列政策，增加國家獎學(xué)金的數(shù)額，但是恐怕很難彌補(bǔ)私立學(xué)校獎學(xué)金的萎縮。 |
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