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出于防止經濟衰退和應對通脹上升的目的，歐洲央行（ECB）和英國央行（BOE）在8日召開的議息會議上雙雙宣布維持利率不變。
ECB降息或待下半年
自去年6月以來，歐元區利率一直保持在4%的六年高位水平。盡管美聯儲4月30日再次宣布下調利率，但歐洲央行行長特里謝表示，各央行也有自己的責任，歐洲央行仍將堅持價格穩定政策。“抑制通脹仍然是歐洲央行貨幣政策的首要目標”，特里謝表示，歐洲央行以經濟和貨幣兩方面分析來制定貨幣政策的雙支撐策略已幫助穩定了通貨膨脹預期，歐元區的通貨膨脹壓力比美國小。
在通脹方面，歐盟統計局預計，歐元區4月份的通脹率將放緩至3.3%，但短期內通脹率仍將明顯高于歐洲央行為維持物價穩定而設定的２％的“警戒線”。歐元區3月通脹率曾升至3.6%的紀錄高點。
在經濟增長方面，歐盟委員會日前預計，受通貨膨脹上升、美國經濟疲軟及油價高企影響，歐盟2008年經濟增長將放緩，2009年或進一步走軟，預計歐元區15國2008年經濟增幅或為1.7%，比2月份的預期下調一個百分點。此外，7日公布的歐元區3月份零售銷售意外下降0.4%，也預示歐元區經濟恢復仍面臨壓力。
不過根據歐洲央行的數據統計，歐元區目前穩定的貨幣政策表現良好。除就業形勢良好外，歐元區第一季度信貸增長仍維持在10%以上，投資和信貸仍然活躍。因此歐洲央行將繼續保持目前價格穩定政策，同時與其他國家央行一起保證金融市場必要的流動性。
分析人士預計，當通脹壓力有所緩解時，歐洲央行才會傾向降息，但這種局面要到今年下半年后才會出現。
BOE降息可能性仍在
通貨膨脹上升則抑制了英國央行的降息動作。英國央行此次仍維持5%的基準利率不變。據民意調查機構和花旗銀行調查顯示，4月份英國公眾的通貨膨脹預期將達到紀錄高點3.8%，遠遠高于英國央行2%的通脹率目標。今年３月，英國消費價格上漲２．５％。
英國零售聯合會７日公布的數據顯示，４月份食品價格比去年同期上漲４．７％，比３月份上漲０．６％。但英國經濟近來放緩的跡象明顯。1—3月份英國經濟增長較上季度增長0.4%，較去年同期則增長2.5%，增幅為2005年以來的最低水平。此外，英國4月份住房價格較上年同期下降0.9%；而根據英國工業聯合會提供的數據顯示，英國零售商4月份銷售量也降至2005年11月以來的最低水平。
但分析人士指出，英國央行進一步降息可能性仍然存在。隨著房地產市場進一步低迷和金融市場流動性緊張局面持續，相關機構紛紛下調英國經濟增長預期。英國工業聯合會將２００８年英國經濟增長預期從２％下調到１．８％，并預測２００９年的增速為１．７％。而7日公布的英國3月份制造業數據意外同比下降0.5%，創下6個月以來的最大降幅。經濟增長放緩無疑將增加央行降息可能性，部分市場人士預期，今年六月英國基準利率可能將再下調25個基點至4.75%，今年年底將下調至４％。 |