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美東時間12月24日上午，美國國會參議院以60對39票勉強通過了8710億美元的醫改方案，該方案將讓3000萬的美國民眾受益。媒體以“圣誕大禮”來比喻這份在平安夜通過的醫改方案。
總統奧巴馬此前在接受公共電視臺專訪時表示，他對參院的醫保法案十分滿意。盡管參眾兩院的版本有出入，奧巴馬有信心可以達成協議，他也將介入兩院協商。眾院已于11月初通過醫保改革案，參院版本過關后，兩院版本必須等到1月初才會協商統一。
共和黨23日作出最后反擊，該黨派人士以違憲為由反對醫改方案中強迫美國人購買健康保險的條款，但這個說法無法阻礙這個大半個世紀以來內容最廣泛的醫改方案勝利“闖關”。
為減少龐大的醫療保險成本、擴大醫保覆蓋面積，奧巴馬就任總統以來就宣布將徹底實行醫療改革計劃。然而，政府主導的“公共選擇”卻在兩黨之間、各個利益團體、美國民眾之間飽受爭議。
奧巴馬認為，政府主導的公共保險計劃是引進競爭、降低醫保費用的關鍵。然而是否建立“公共選擇”成為兩黨派間爭論的焦點。
共和黨一直強調醫保應以自由市場為基礎，賦予民眾更多的選擇權，反對政府大包大攬。而民主黨則強調發揮政府的作用。
此外，這份醫改方案也遭到諸多利益集團的反對。
保險公司認為這是政府介入市場的舉措，無疑會影響到正常的市場價格機制，政府干預將打亂正常的競爭機制，導致保險公司利益受損。
制藥行業則擔心政府設立的公共健康保險機構會變成一個壟斷的買家，壓低價格，而且會加大對廉價藥品的需求，直接影響他們的收益。
美國大眾的聲音同樣不可忽視，他們認為此項措施將導致醫改成本增加，政府財政支出進一步擴大，赤字壓力加重，納稅人對此難以接受。
甚至有些反對者認為，政府主導的保險公司將利用定價優勢最終將私營公司擠出市場，這意味著政府接管醫保市場，最終成為英國式的全民醫保。民調顯示，美國主流民意對英國的醫保模式并不認同。 |